Мальчик стоял на вершине холма и наблюдал, как вокруг огромной ямы суетятся сотни людей. Одни метали вниз копья, другие стреляли из лука, но, несмотря на их усилия, громадное существо пыталось выбраться наружу. Это был настоящий великан, покрытый докрасна раскаленной броней с множеством черных шипов. Он оперся могучей рукой на край ямы, но земля не выдержала и осыпалась, дав защитникам еще один шанс остановить врага.
Кериот, так звали мальчика, явственно слышал звуки, ощущал запахи и касание ветра на своей коже. Вот только воины здесь носили плащи ярких цветов, а на шлемах некоторых развевались перья, как было принято в старину. Знакомые ему стражники и гвардейцы одевались совсем иначе. «Впрочем, с огненными великанами нашим солдатам воевать не приходится», – пришло в голову Кериоту, и его сердце сжалось. Люди из сна с их простым оружием не могли нанести чудовищу большого вреда, но не собирались отступать, храбро бросались на врага снова и снова, не жалея себя в этой битве.
Внезапно великан в яме вскинул голову и издал рев такой силы, как будто весь гром мира сосредоточился в одном месте, решив показать, каким мощным он может быть. Кериот зажал уши, но это ни капли не помогло. Сердце от испуга на секунду забыло биться. «Я стою далеко, но это так громко, каково же людям там, перед ямой?!» – стоило мелькнуть этой мысли, как мальчика мгновенно перенесло в самую гущу событий.
Войско не было готово к такой атаке. Люди вокруг Кериота бросали оружие, чтобы закрыть уши руками, многие упали на колени, некоторые лишились чувств. Не теряя времени, чудовище вновь налегло на край ямы, вытягивая себя наверх, как будто на месте ямы вырастала пышущая жаром гора. На этот раз у него получилось. Осталось совсем чуть-чуть до того момента, как он дойдет до города, разломает стену, разрушит дома, погубит невероятных размеров дерево, растущее на главной площади.
Кериот стоял и, как заколдованный, разглядывал великана. Это было гигантское существо, которого еще не видел мир. То, что издалека мальчик принял за броню, было пластинами камня, между которыми сочилась при каждом движении пылающая багровая жидкость. Шипы тоже были огромными камнями. Черт лица и волос у этого создания не было, только два пылающих глаза-камня дико озирались вокруг. Наконец великан выпрямился, поднял ногу-колонну и опустил ее перед защитниками города. Затем сделал еще один шаг навстречу белоснежным стенам и башням, между которыми сверкали на солнце золоченые ворота. Земля тряслась, стоял ужасный грохот, а в воздух поднялась туча пыли, которая мешала дышать и видеть. Крики людей, спасающихся бегством, звучали отовсюду, и Кериот не знал, куда ему бежать, заметался и вдруг понял, что огромная нога опускается прямо на него. В голове шумело от мощного рева, тело опалило жаром, исходящим от существа.
