Ночь была тёплой и тихой. Гирлянда в детской светилась мягкими звёздочками. Лулу свернулась калачиком у ног хозяйки и мирно посапывала. Уже давно спала Ария, и только Арон никак не мог улечься.
Он уже трижды менял положение. Одеяло мешалось, подушка была слишком мягкой, а мысли – слишком громкими.
Вспомнился момент, как он не стал участвовать в игре, потому что думал, что всё равно проиграет. А потом мама сказала, что он – молодчина. И это отчего-то ещё больше его разозлило.
– Почему, если я хороший, мне так трудно? – прошептал он в темноту.
В этот момент в комнате вспыхнул знакомый свет.
Мягкое свечение появилось в углу, рядом со шкафом, постепенно собираясь в шар, а потом – в портал. Из него шагнул он.
Домовёнок Тимошка.
Но… какой-то другой. Не озорной. Не сияющий, как при их последней встрече. Его веник будто угас. Глаза – грустные и тревожные. Даже веснушки потускнели.
– Тимошка?.. – Ария всё ещё тёрла глаза, как будто не до конца уверенная – это сон или реальность. – Это ты?
– Я… я не справился, – тихо сказал домовёнок, и по щеке его покатились одна за другой слёзы.
– Что случилось, Тимошка?! – дети сразу же подскочили и обступили его, тревожно заглядывая в лицо. – Расскажи нам. Расскажи скорее!
– Один мой друг… домовёнок. Он очень сильный. Может, даже сильнее меня. Но он случайно… допустил одну ошибку. И испугался. Убежал. Магия в нашем мире начинает гаснуть. Мы её теряем. Я пытался найти Марлошку – так зовут моего друга. Я хотел поговорить с ним… но у меня не получилось. И даже мой веник – я больше не могу на нём летать…
Он на секунду замолчал. Потом поднял глаза – и голос дрогнул:
– В нашу последнюю встречу я говорил, что мы больше не увидимся. Но… Мне нужна помощь. Я не знаю, что делать…
Арон замер. Он смотрел на Тимошку и вдруг впервые подумал: даже самые сильные иногда нуждаются в ком-то. Даже волшебные существа.
– Конечно, мы тебе поможем, – тихо сказала Ария и взяла его за руку. – Мы с тобой. Вместе.
Арон чуть помедлил. Но потом встал и похлопал Тимошку по плечику.
– Ты же наш друг, – просто сказал он.
В этот момент веник Тимошки дрогнул – и в его кончиках вспыхнул свет. Комната наполнилась мягким сиянием, воздух зазвенел, как стеклянные колокольчики.
