«Я фамильяр по имени Матильда. Мою ведьму звали Аделина. К сожалению, она умерла, а люди не стали хоронить ее на кладбище. Они сожгли ее, развеяли прах над полем. По их глупым поверьям, чтобы ведьма не вернулась…»
За окном лил дождь уже неделю. Его монотонный стук о крышу напоминал мне о том, что я застряла в этом доме, как в клетке. Было сыро; мыши в доме затаились, но я все равно чувствовала их присутствие, их осторожные шорохи и писки. Мне очень хотелось есть, но я боялась выходить наружу.
С тоской посмотрела в щель чердака на улицу, молясь, чтобы дождь хоть на пару часов затих. Тогда я бы добежала до деревни и украла что-нибудь. Но все мои надежды были тщетны. Я знала, что не смогу покинуть этот дом пока идет дождь, не смогу выйти за его пределы.
– Вот почему я не ушла следом за своей ведьмой? – спросила вслух, словно надеясь, что меня кто-то услышит.
Но в доме была только я. Одна. Даже воры не осмеливались сюда заходить, страшась встретить дух покойной ведьмы, который, как говорили, до сих пор бродил по коридорам.
Я не понимала, почему осталась в этом мире. Почему не ушла в царство мертвых, как и было положено? Уже скоро год, как я одна…
Внезапно меня атаковали блохи. Я почесалась, и от моей лапы отлетел комок пуха, который, как мне показалось, превратился в крошечную тень, мелькнувшую в пыли чердака.
Магии во мне осталось так мало, что я берегла ее на самый крайний случай. Я не знала, какой именно, но почему-то была уверена, что он обязательно настанет. Высшие силы не просто так оставили фамильяра без ведьмы. Для чего-то я была нужна им…
Отряхнувшись от пыли, я поплелась вниз, в дом. Зажгла вечную свечу, которая, казалось, горела сама по себе, несмотря на сырость и ветер. Мне хотелось почитать что-то из книг. Может, я даже найду там что-то полезное, что поможет мне понять, почему я здесь и что мне делать дальше.
Вдруг за моей спиной раздался тихий звук. Обернувшись, я увидела, как из тени выступил силуэт. Это был дух моей Аделины. Ее глаза горели зеленым огнем, а губы что-то шептали.
– Ты здесь… – вдруг сказала она хриплым, зловещим голосом. – Ты должна защитить ту, что придет на мое место…
Шерсть на спине встала дыбом. Что она имела в виду?
– Скажи мне, почему я осталась? Почему не ушла вместе с тобой? – спросила я, стараясь унять страх.
