Свадьба Эльзы и Эмина стала событием года.
Шикарный банкетный зал сиял золотом и хрусталём, уставленные столы ломились от изысканных блюд, а бокалы переливались пенящимся шампанским. На торжество собрались известные бизнесмены, политики, деятели шоу-бизнеса, модельеры и даже несколько артистов мировой сцены. В воздухе витал аромат дорогих духов, живых цветов и сладкий привкус роскоши.
Эльза была словно фарфоровая кукла в белом платье, расшитом жемчугом и кружевами. Её стройная фигура казалась невесомой, глаза – холодно-спокойными, улыбка – идеальной, но в глубине этой улыбки угадывалась застывшая тоска. Она шагала под руку с Эмином, который выглядел безупречно: строгий костюм, уверенный взгляд, резкие черты лица. В его осанке читалось величие победителя, но рядом с невестой он казался чужим.
Для публики это был союз двух уважаемых семей, крепкая сделка, символ доверия и дружбы между их отцами. Но для самих новобрачных – лишь золотая клетка.
После аплодисментов, тостов, танцев и бесконечных поздравлений Эльза поймала себя на мысли, что никто не заметил её безмолвной грусти. Все видели лишь блеск – украшения, улыбки, фотографии в журналах. Никто не заглянул глубже.
– —
Первые месяцы брака стали для неё испытанием.
Эмин был внимателен и обходителен с коллегами, уважителен с родными, добр с детьми и даже с домработниками говорил мягким тоном. Но стоило за ними закрыться двери их дома – он превращался в деспота. Холодные слова, резкие жесты, равнодушие. Он почти не прикасался к жене, будто она была не женщиной, а предметом интерьера, купленным ради статуса.
Эльза старалась быть терпеливой: встречала его с ужином, интересовалась его делами, говорила уважительно. Но в ответ получала лишь равнодушие или грубость.
Стол в их доме всегда был накрыт безупречно: белоснежная скатерть, фарфор, серебряные приборы. Эльза любила этот момент – тишину вечера, когда она могла хотя бы попытаться поговорить с мужем.
Она подала ему бокал вина и осторожно заговорила:
– Эмин, сегодня звонила мама, спрашивала, как ты себя чувствуешь. Ты ведь очень устаёшь в последнее время…
Он, даже не взглянув на неё, откинулся на спинку стула:
