Утренний туман рваными клочьями сползал со склонов гор, покрытых густой сибирской тайгой. Он скапливался мутно–серой неподвижной массой в низинах и лощинах, зябкой влагой пробирался под воротник ветровки, заставляя ёжиться и мечтать о тёплом одеяле, а лучше – натопленной баньке. Но, ни одеяла, ни баньки в ближайшей перспективе не было. Было пасмурное, низко нависшее над горами небо, разбитая «бетонка», тянувшаяся по краю заповедника и угрюмый, притихший лес. Хлюпали насквозь промокшие туристические ботинки, плечи ныли от тяжести рюкзака, а ещё – безумно хотелось выкурить сигарету. Впрочем, найти сигареты не так уж и сложно, было бы желание. Сколько времени прошло с тех пор, как я тут оказался, около месяца? Чуть меньше даже, хотя по ощущениям – целая вечность. Промозглая осенняя вечность, пропитанная запахами леса, дождя и… гниющей плоти.
***
Через пару километров «бетонка» упиралась в визит–центр Национального парка «Сопки», занимавшего внушительную часть заповедника. Оттуда уже хорошая, недавно отремонтированная дорога вела к городку с уютным названием Лисий Лог, паре деревушек и автомобильному мосту через могучий, неторопливый Енисей. Ну а на другом берегу… всё вроде как было нормально. Не факт, конечно: живых людей я не встречал уже больше недели, да и предыдущая встреча ничем хорошим не закончилась, но других вариантов нет. Вечно скитаться по местным лесам не получится, рано или поздно всё равно поймают. Только вот, до моста ещё нужно добраться: на словах–то всё просто, а вот если по карте – до городка километров десять выходит, а от него до моста ещё пятнадцать.
От раздумий отвлёк приближающийся звук вертолётных двигателей. Я выругался и судорожно осмотрелся: сосны, редкие кедры, валежник. Это в фильмах герои могут с лёгкостью спрятаться от винтокрылой машины под первым попавшимся кустиком. Реальность сурова: в прохладную погоду банальный тепловизор, установленный на борту, может серьезно осложнить жизнь человеку, желающему остаться незамеченным. А там что такое? На обочине, метрах в ста от меня, стоял уткнувшийся в дерево серый микроавтобус. Вполне себе вариант, если добежать успею. Главное, чтобы в нём… впрочем, это не так важно, на месте разберусь! Я поправил рюкзак и со всех ног припустил к микроавтобусу.
