Двое велотуристов на въезде в город остановились у одного из придорожных кафе, когда их обступила небольшая группа странного вида людей с пустыми кружками в руках, они тянули руки с пустыми кружками к велотуристам, умоляя налить им сладкого чая или кофе, или просто насыпать сахара. – У вас не осталось сладкого чая? – спрашивал кто-то. Другой просил: – Не одолжите парочку конфет? Наташа достала из рюкзака небольшой пакетик сладких леденцов, их тут же вырвали у неё из рук, пакетик порвался, леденцы рассыпались на тротуар, люди жадно хватали с тротуара конфеты, толкая друг друга, и вырывая друг у друга из рук леденцы. – Что с ними происходит? – спросила Наталья своего спутника Андрея. Тот смотрел ошарашенный на борьбу людей за конфеты, затем поднял глаза на Наталью, и пожал плечами в недоумении. Возле дверей кафе всё это время стоял мужчина лет сорока и наблюдал за происходящим. Наталья и Андрей, кое-как отделавшись от группы странных людей, зашли в помещение кафе. За стойкой появился мужчина. – Кофе, чай, только без сахара, – предложил вдруг бармен, и добавил:
– Будьте с ними поосторожней, они чувствуют, что ваша печень имеет достаточный запас глюкозы.
– А что с ними? – спросил Андрей бармена.
– А нечего, – сказал бармен, и продолжил: – Город обезумел, на людей что-то воздействует. Их мозги усыхают, и только глюкоза может замедлить этот процесс.
– Вы слышали треск в наушниках на въезде в город? – задал вопрос бармен велотуристам, обратив внимание что у Натальи был вставлен один наушник в правое ухо.
– Да, – сказали почти одновременно парень и девушка, и переглянулись.
– Я думала, что это только у меня треск… – с удивлением в глазах сказала Наталья.
– Вечером и в ночное время не выходите на улицу, – предостерёг их бармен.
– А то что?.. – грубовато спросил Андрей.
– А нечего… – резко бросил бармен, и продолжил: – К вечеру этих людей становится ещё больше, они собираются в огромные группы, и рыщут по городу в поисках сахара, они обессилены, и с ними легко справится, просто отталкивая их в стороны, но, когда их большие толпы, они становятся очень назойливы и опасны.
– А когда это произошло? – спросила Наталья у бармена.
– Да уже, как несколько месяцев… – ответил мужчина за стойкой. – Меня зовут Владимир, – представился вдруг бармен.
