Вечернее солнце заливало розовым светом каменные дворы. Каменные – потому что это был район новостроек, похожих, как капли воды: крупнопанельные дома с плоскими крышами; правда, разных цветов. Светло-серые блоки чередовались на одном доме с голубыми, на другом – с зелёными, на третьем – с розовыми, жёлтыми, кофейными.
И каждый из них был ещё и усеян гладенькой, мелкой белой плиточкой размером с квадратную ириску «Кис-кис». Если такую «ириску» подковырнуть гвоздиком или стеклом, она легко вынималась из своего цементного гнёздышка.
Блестящие плитки были очень симпатичные, блестящие, и занимали достойное место среди детских сокровищ. Иногда среди них попадались ярко-синие, сиреневые, бирюзовые и – совсем редко – даже в крапинку, белые в мелких, чёрных точечках – они ценились особенно.
Их ребята между собой прозвали «краповыми», даже не подозревая о наличии крапового (тёмно-красного) цвета, не зная замудрёных взрослых понятий «словотворчество» и «детский неологизм» – просто придумали своё слово, интуитивно ориентируясь на звучание от «крапинки»…
Между подъездами огородили палисадники, в которых ещё ничего не успело вырасти. А в центре двора красовалась детская площадка – огромная песочница-круг, обложенный белыми кирпичами. Строители постарались, чтобы приехавшим детям было где играть, и поставили на площадку новенькие, свежевыкрашенные качели, лестницу в виде радуги, горку и даже маленькую карусель.
Площадку сразу облюбовала малышня; до самого вечера оттуда доносился весёлый гам.
Перед розовой девятиэтажкой находился асфальтовый квадрат – видимо, под автостоянку, – на котором громоздилось странное металлическое сооружение, напоминающее трёхъярусный турник, изогнутый в обе стороны. Возможно, его забыли те же строители. На нём было очень удобно качаться, крутиться, висеть вниз головой и выделывать другие акробатические номера.
Вот на этом турнике и собирались дети постарше, которым уже изрядно поднадоело копаться в песочнице и кормить кукол печеньем.
Первыми появились белокурые сёстры-близняшки Оля и Юля. Несколько дней они с таким упоением резвились на «кувыркалке» – так они сами её прозвали – что остальные приехавшие недавно дети не решались к ним подойти.
Трое мальчишек с завистью наблюдали, как девчонки, усевшись на нижний турник, опрокидывались назад и лихо спрыгивали прямо на ноги, совершив сальто. Потом один из них приблизился к ним и, облокотившись на кувыркалку, спросил:
