Глава первая: Приказ, который страшнее бандитской обрезы
Участковый уполномоченный полиции старший лейтенант Степан Игоревич Дубаков пребывал в состоянии, которое на профессиональном жаргоне именуется «полный штиль и благодать». В его районе – а это был спальный массив «Солнечные Борщики» – царила почти неестественная тишина. Две бабушки у подъезда мирно обсуждали недостатки третьей, а не местные хулиганы; подростки гоняли на велосипедах, а не на угнанных автомобилях; даже местный алкоголик дядя Коля, обычно промышлявший сбором цветного металла, пребывал в состоянии вынужденной трезвости, ибо накануне Степан лично сдал его в вытрезвитель, дабы тот не заснул в сугробе и не отправился к праотцам.
Сам Степан, восседая на своем потертом служебном стуле в кабинете, больше напоминающем склад конфиската, наслаждался моментом. Он допивал третью чашку чая, заваренного в пакетике с гордым названием «Аристократ», и мечтал о том, чтобы этот день окончательно и бесповоротно канул в лету, не омраченный никакими происшествиями. Мысли его витали где-то между планом на отчетность и грезами о горячей отбивной с жареной картошкой.
Эту идиллию нарушил стремительный вход его непосредственного начальника, подполковника Виктора Аркадьевича Крутова, человека с лицом, словно высеченным из гранита вечным недовольством. Он нес в руках не папку с делами, а какой-то яркий, подозрительно жизнерадостный глянцевый журнал, что уже само по себе было зловещим знаком.
– Дубаков! – прогремел подполковник, отчего Степан вздрогнул и чуть не расплескал свой «Аристократ». – Встать! Боевая задача!
Степан вскочил, автоматически приняв стойку «смирно», хотя в глубине души надеялся, что речь идет о поимке очередного воришки картошки из ларька «У Галины».
– Товарищ подполковник, участковый уполномоченный полиции старший лейтенант Дубаков к выполнению служебного долга готов! – отрапортовал он, загодя чувствуя подвох. Крутов никогда не использовал слово «задача» в отношении чего-то простого.
Крутов швырнул журнал на стол. Тот весело шлепнулся рядом с чашкой, распахнувшись на странице, где улыбающиеся молодожены кормили друг друга тортом. На обложке красовалась надпись: «Свадьба. От первого взгляда до первого крика “Горько!”».
– Что это, товарищ подполковник? – растерянно спросил Степан.