– Нет! Я не американец.
Он стоял инстинктивно постукивая картонным билетом по трапу, морской бриз наполнял дополнительной влагой из без того влажный до невозможности воздух.
– Мои предки англичане, они покоятся здесь в английской земле. А кто тогда я? Я англичанин? Я англичанин! И мое Отечество в опасности, а я бегу как крыса с тонувшего корабля.
Красивый огромный пароход, как гигантский космический айсберг, переливаясь разноцветными огнями, дал последний гудок и с помощью трёх буксиров начал медленно отчаливать от берега. Он держал свой путь в Соединённые штаты Америки. Одна каюта люкс останется свободной, её хозяин изменил свои планы и он спешит успеть на поезд, который вернёт его назад, туда от куда он хотел сбежать навсегда.
По прибытии в Лондон мистер Англичанин успел застать своего бывшего дворецкого, который уже завтра должен был отбыть в одну из английский колоний и поступить в легион старожилов войны, командиром легиона был его давний знакомый.
– Я вернулся!
– Здравствуйте сэр, – ответил радостно волнуясь дворецкий, – Вы вернулись… Как я рад, сэр.
– Да! Я вернулся. Нам предстоят с тобою важные дела. Но о них потом.
– Хорошо сэр!
– Мне нужно привести себя в порядок после дороги и срочно позвонить одному человеку.
– Хорошо сэр, сейчас вам приготовят ванну, а для начала кофе или чай сэр?
– Пусть принесут чай.
Дворецкий незаметно исчез, чтобы дать указания. Мистер Англичанин набрал по памяти телефонный номер, на том конце телефонную трубку сняла горничная.
– Пригласите к телефону генерала, – попросил её мистер Англичанин.
– Сию минуту сэр, – и трубку положили.
– Через пару тройку минут хриплый голос на том конце провода с большой неохотой спросил: – Кому нужен старый дряхлый генерал?
– Мне нужно с вами срочно встретиться.
– Американец, – радостно вскричал генерал, – ты же сбежал в свою Америку.
– Где мы можем встретиться и когда?
– Через пару часов я жду вас в своем клубе.
– Хорошо, я приведу себя в порядок с дороги и еду к вам.
Тихо вошел дворецкий. Сэр ванна готова. Чай у вас в комнате.
– Хорошо, я иду.
– Я пойду разберу ваш багаж, чтобы вам переодеться. И вышел.
Возвращение бывшего хозяина изменили в очередной раз его планы, но он был так рад, что когда начал распаковывать чемоданы хозяина расплакался.
Мистер Англичанин прибыл в назначенное место точно по времени, генерал уже находился за столиком и заказывал обед на двоих. Увидев своего любимого собеседника он постарался быстро встать, но зацепив животом край стола, схватился одной рукой за скатерть, посуда с приборами звеня упала на пол, один бокал разбился на маленькие кусочки и они переливались как маленькие брилиантики по всему полу. Генерал раздражённо махнул рукой и произнес: – На счастье, мой мальчик. Мы тебя встречаем с колокольным звоном!
