Иллюзия вины

Отель «Метрополь» встретил Карину Шилову холодным блеском мраморных полов и приглушенными звуками рояля из холла. Лифт поднимался на 22-й этаж медленно, будто нехотя, давая ей время собраться с мыслями. Когда двери открылись, её сразу ударил в нос терпкий запах – смесь дорогого коньяка, табака и чего-то металлического, знакомого любому следователю.

Номер люкс был залит странным полусветом – тяжёлые бархатные шторы пропускали лишь узкие полосы солнца, которые ложились на тело, как жёлтые ленты оцепления. Михаил Грановский лежал на спине, аккуратно, почти церемонно, с руками, сложенными на груди. Только аккуратный разрез на горле и тёмное пятно на персидском ковре выдавали насилие.

Карина прикусила губу. "Закрытая комната", – мелькнуло в голове. Дверь заперта изнутри, окна на 22 этаже не открывались. Классика детективного жанра, которую она ненавидела в жизни.

– Ну что, Шилова, признаёте наконец существование привидений? – раздался за её спиной знакомый насмешливый голос.

Она не повернулась, продолжая изучать обстановку. Данила Веснин вошёл, наполнив комнату энергией, как сквозняк распахнутого окна. Его тёмно-синий пиджак выглядел неуместно элегантным на фоне полицейской униформы.

– Ты опоздал на сорок минут, – бросила она через плечо.

– Зато пришёл с готовым ответом, – он щёлкнул пальцами перед лицом криминалиста, который возился у двери. – Эй, профессор, ты проверяешь не тот замок. Настоящий – вот этот, с правой стороны. И он не повреждён, верно?

Карина нахмурилась. Данила уже стоял на коленях у ковра, его длинные пальцы осторожно ощупывали ткань.

– Ковёр сдвигали, – заметил он. – И не просто сдвигали – под ним люк в вентиляцию. Не очень-то профессионально замаскировали, надо сказать.

В этот момент дверь номера распахнулась, и в комнату ворвался охранник, ведя за собой бледного молодого человека в помятом костюме.

– Вот он, помощник, – прохрипел охранник. – Весь день дрожит как осиновый лист.

Сергей Малышев выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Его глаза бегали от трупа к полицейским и обратно, пальцы нервно теребили манжеты. Карина заметила, как его взгляд задержался на вентиляционной решётке.

Данила поднялся во весь рост и медленно подошёл к помощнику, как хищник, оценивающий добычу.