Глава 1
Считай вздохи… Просто считай вздохи, Эйден.
Англия, Кардифф
Семь лет назад…
– Дорогие студенты! Сегодня начинается новый учебный год, который, без сомнения, принесет вам огромный багаж знаний, – голос мисс Духовски звучит уверенно и громко, она ставит нас перед фактом неизбежности начала нового семестра и окончания летних каникул. Мучительно слушая ее проникновенную речь, мы наконец-то дожидаемся заветных слов:
‐Поздравляю, и пусть этот год вам принесет удачу!
А затем, с облегчение, расходимся по своим делам.
Так… должно быть этот корпус, затаскиваю свой чемодан на крыльцо. Этаж второй, номера: 324, 325… О, чудо! 327! Что?! Какого черта! Я снова пересчитываю комнаты, пытаясь осмыслить происходящее, когда из соседней двери появляется ярко-розовая макушка.
– Смотрю, тут не все могут оценить юмор. Всего-то заменила одну цифру, и вот ты уже битый час не можешь понять, в чем дело, – весело заявляет девушка.
– Я Лэсли, можно просто Лэс. Заходи, это 326-я комната. – Небрежно махнув рукой в сторону своего пространства, она приглашает меня. Я, молча следую за этой местной чудачкой.
Переступив порог, сразу бросаются в глаза два очевидных факта этой комнаты:
Правая часть – настоящий карман клоуна, царство Лэс с перьями, ярко-розовыми стенами, блестками и стразами. Изумрудное кресло и подушка, излучающая все самые яркие оттенки, шторы в тон… не говоря уже о роскошной люстре в стиле бохо, туалетный столик с огромным зеркалом, которым вся эта радуга демонстративно завершает картину.
Левая часть – как владения скромной монахини из воскресной школы святого великомученика. Стол, стул и полка. Ничего яркого, ничего вызывающего. Отличо… Кажется, я выбрала стиль монашки.
– Прости, но я не услышала твоего имени?
– Потому что я его не говорила. Эйден. – Я думала, Эйден – мужское имя.
– В точку. Я была мужчиной до этой осени. Проснулась 1 сентября… и, о боже, да я же ДЕВЧОНКА!– говорю с сарказмом, не стараясь казаться весёлой и непринуждённой.
Лэс заливисто смеется, ее смех искренний и заразительный, что позволяет мне немного расслабиться.
– Эйден Смит. Не люблю сокращения и прочие сопли. Я здесь учусь, так что мальчики, интрижки – всё вне этой комнаты. Усекла?
Лэсли многозначительно посмотрела на меня.
– Лэсли Чэн. Студентка, филантроп, волонтер, вегетарианка. Люблю животных и вечеринки, – с наигранным деловым видом заявляет она.
