Как Валера стал су-шефом
Валера загрузил поддон с серой пастообразной смесью в конвектомат и выставил 120 градусов. Через заляпанную жиром стеклянную дверь он наблюдал за процессом запекания, почти вплотную приблизив к печи разгорячённое лицо. Воздух, разгоняемый вентилятором, поднимал пергаментную бумагу по краям, субстанция пыхтела, сохла и не хотела покрываться корочкой.
– Максим, – позвал он пробегающего мимо раздачи официанта, – будь другом, принеси кофе, латте.
– Валер, прости, не могу, – извинялся официант, прижимая к груди поднос, – наша бариста уже ушла. Зал уже убирают. На третьем этаже кофемашина работает. Но там Алёнка, она… короче, она пошлёт.
– Понятно.
– Кипяток есть, – предложил Максим.
– Кипяток и на кухне есть, – Валера порылся на стеллажах между специями, отыскал припрятанную кем-то баночку растворимого кофе и залил порошок в большой кружке горячей водой из сотейника, который постоянно стоял у плиты.
Молоко кончилось. Парень хлопнул холодильной дверью. Идти на склад не хотелось, пришлось пить чёрный.
После первого же глотка повар досадливо поморщился, тихо выругался и вылил кофе в раковину. Тут он вспомнил про свою заготовку и рывком открыл дверь печи, уворачиваясь от горячего воздуха.
– Ты чего там делаешь? – Таня, повар холодного цеха, привлечённая странной суетой коллеги, с любопытством заглянула через плечо парня. – Что за гадость?
– Сама ты гадость, – огрызнулся Валера, – Это молекулярная кухня.
– Это не молекулярная кухня, Валера, это отвратительно, – Таня брезгливо тыкала пальцем в месиво. – Из чего это вообще? Хотя…
– Это куриная кожа? – парень по-хозяйски отодвинул её руку. – Только перемолотая со специями и кукурузой.
– Ммм… – притворно восхитилась девушка, понимающе кивая головой, – сам придумал?
– Знаешь что? Все любят куриную кожу. И вообще – иди домой, – он подтолкнул девушку в спину. – Уже без десяти одиннадцать. Я отпускаю.
– Ты не можешь отпускать, ты не су-шеф, – лениво отозвалась Таня, цепляясь за стеллаж с посудой, не желая уходить.
– Скоро буду.
– Ах, так это проработка для шефа, – догадалась девушка, разворачиваясь. – Тебя наконец-то повышают?
– Да, только никому не говори, – попросил парень без особой надежды на сохранение секрета.
На кухню вальяжно вошёл молодой человек в расстёгнутом поварском кителе без колпака, держа подмышкой рюкзак.
