В «мастерской под Ангелом» было тихо, только монотонно гудел старый компьютер Михаила в углу и изредка поскрипывало кожаное кресло Павла. Часы показывали глубокую ночь. Павел уже несколько часов сидел, склонившись над главным экраном, погрузившись в архитектуру «EgoSys». Воздух пах кофе и озоном. Его «Вася», его вечный внутренний аналитик, молчал, утомленный и притихший после событий в Андах. Эта внутренняя тишина была его новым оружием, позволяя ему видеть яснее, чем когда-либо.
Он искал «цифровые водяные знаки» – те едва заметные артефакты, разбросанные по глобальной сети «EgoSys», которые, по словам Марка, должны были сложиться в ключ. Марк, или Phos, как его называли, дал ему фрагмент кода ранней версии «Протокола „Единство“», указав на уязвимость, связанную с «моделью роста кристалла снежинки». Павел ввел слово «Снежинка» в программу и нажал «Отправить». Теперь он ждал ответа от Phos'а, но не мог сидеть сложа руки.
Его пальцы, привыкшие к клавиатуре, летали над ней. Он пролистывал тысячи строк кода, просматривал системные логи, анализировал графические интерфейсы различных версий «EgoSys». Он искал узоры, отклонения, что-то, что не вписывалось бы в логику обычного программного обеспечения.
