Глава 1: Луг и лунный свет
В самом сердце Шепчущего леса, далеко за пределами досягаемости шумных дорог и оживленных городов, лежит секретный луг, скрытый от большей части мира. Его не было ни на одной карте. Ни один взрослый никогда не ходил по его извилистой тропе. Но если бы ребенок забрел достаточно далеко по высокой, колышущейся траве и прислушался, он мог бы услышать малейший звук звенящего смеха, похожий на звон серебряных колокольчиков на ветру.
В этом заключалась магия Лины, цветочной феи.
Лина жила в тюльпане в самом центре луга. Не просто тюльпан – этот слабо светился ночью, как будто внутри него приземлилась звезда и решила остаться. Его лепестки были мягкими и розовыми, а когда они закручивались внутрь, они создавали идеальную уютную комнату для феи, которая была не больше яйца малиновки.
Каждое утро, когда роса сверкала, как бриллианты, и первые лучи солнца выглядывали из-за деревьев, Лина расправляла крылья, зевала и моргала своими большими фиолетовыми глазами.
«Доброе утро, мир», – говорила она, с грациозным трепетанием выскальзывая из тюльпана. Ее крылья переливались, как поверхность мыльного пузыря, и цвет менялся с каждым взмахом. Они были достаточно сильными, чтобы поднять ее высоко в небо, и достаточно нежными, чтобы высушить слезы бабочки. Видите ли, Лина была не просто цветочной феей. Она была Хранительницей Луга, очень важная работа, передаваемая из поколения в поколение феями. Каждый цветок, травинка и жужжание пчелы зависели от нее, чтобы луг цвел и был счастлив.
Каждый день она перелетала от лепестка к лепестку, проверяя, стоят ли ромашки высоко, в лепестках роз нет шипов, а у пчел достаточно нектара, чтобы поделиться.
«Ваши листья сегодня прекрасны, мисс Мэриголд», – говорила она.
«Спасибо, дорогая», – отвечала Мэриголд сонным голосом. «Мне приснился приятный сон о солнце».
– Не забудь потянуться, Лили! – кричала Лина. – Вы вчера все сгорбились!
«Ой! Спасибо, Лина!» – хихикала лилия.
Но однажды утром произошло нечто странное. Солнце еще не взошло, а луг все еще был залит серебряным лунным светом. Лина зашевелилась в своем тюльпановом ложе, чувствуя щекотку в ушах – не от ветерка, а от звука. Он был мягким, как тишина. Тишина, которая, казалось, о чем-то говорила. Она настороженно села. Цветочные феи могли слышать то, чего не слышало большинство существ – крошечную дрожь в земле, гул корней деревьев и даже шепот ветра. Но это звучание было новым.
