Зима подходила к концу. В тёплой, уютной берлоге на мягком мху появился на свет маленький медвежонок. Он был совсем без шерсти, впрочем, как и все новорожденные медвежата. Мама-медведица нежно обняла малыша и с улыбкой сказала:
– С днём рождения, сынок! Я назову тебя Тёмой.
Медвежонок не услышал её, ведь они рождаются глухими, слепыми и беспомощными. Первые дни малыш питался только грудным молоком и крепко держался за мамину густую шёрстку. Через две недели, когда у Тёмы появился слух, медведица начала напевать ему песни и разговаривать с ним.
– Я твоя мама. Меня зовут Мэри, а тебя зовут Тёма, – говорила она медвежонку.
Тёма слушал и медленно повторял по слогам, как песню:
– Ма-ма, Мэ-ри, Тё-ма.
Так незаметно пролетела зима, и наступила весна. Солнце светило ярче и теплее. Природа оживала: на деревьях появились первые листочки, зацвели первые цветы, проснулись насекомые…
Нежная забота медведицы и, конечно, питательное молочко делали своё дело. Медвежонок рос в берлоге и набирался сил. Его тело обросло шерстью, он стал крупнее, хорошо видел и слышал. И к тому же у него был отличный аппетит. После еды сытый и довольный медвежонок прижимался к маме, уткнувшись маленьким носиком в густую шёрстку, которая очень приятно пахла, и засыпал.
В один прекрасный день медведица сказала малышу, поглаживая его по спине:
– Завтра я возьму тебя знакомиться с внешним миром.
– А кто это такой? – спросил Тёма, засыпая.
Ответ малыш так и не успел услышать. Он закрыл глаза и мгновенно заснул, стараясь обнять маму своими короткими лапками. Медведица тоже легла спать, а медвежонка накрыла лапой, как одеялом.
Прошло немного времени, и медвежонок проснулся. Он почувствовал сильный голод, ведь растущему организму нужна еда. Малыш с трудом выполз из-под маминой лапы и огляделся.
Вокруг лежали хвойные ветки, сухие листья и мох, который служил ему мягкой периной. По краям норы он заметил веточки с молодыми побегами сосны, ели и лиственницы, а также несколько засохших веток с ягодой малиной.
Тёма попробовал зелёные хвойные веточки ели, на концах которых располагались бежевые шишечки и множество мелких шишечек яркого малиново-фиолетового оттенка. Он с радостью полакомился оранжево-коричневыми почками на ветках сосны, а затем, не в силах сдержать голод, набросился на ягоды. Запихивая их в рот двумя лапами, он кряхтел от удовольствия. Малина быстро закончилась, но её вкус и аромат принесли медвежонку невероятное наслаждение.
