В одно прекрасное утро в одной из самых счастливых и прекрасных больниц раздался неприятный и громкий свист. На этот шум сбежались все, кто находился в здании, а когда толпа открыла дверь в кабинет доктора Джаскота Клайда, их ждала интересная картина: на кресле, скрестив на груди руки и закинув ногу на ногу, сидел сам доктор, а на овальном кофейном столике перед ним стояла электрическая плитка, на которой завывал чайник. На соседнем кресле сидел старый мужчина с седыми волосами и курил сигарету, выпуская пышные кольца дыма. Они оба следили за страданиями чайника с огромной сосредоточенностью, даже не бросив взгляд на распахнувшуюся дверь и десятки любопытных лиц в дверном проёме. Общая ситуация напоминала дикую природу: два хищника наблюдали за добычей, пока другие звери смотрели со стороны.
Спустя минуту медсестра, стоявшая впереди толпы, спросила:
– Клайд, позвольте уточнить, какая ставка?
– Марта, – ответил Клайд, не отрывая взгляда от объекта созерцания, – не спешите с лаврами, а главное, не дышите глубоко.
Пар поднимался в оранжевом свете заходящего солнца, отчётливо выделяясь на фоне тёмных деревянных полов. Вдруг из носика чайника вышел пар в виде такого же кольца, какие выпускал Шон. В этот момент толпа взорвалась от аплодисментов, восклицаний и объятий. Оба мужчины вскочили со своих кресел и, радуясь, словно дети, пожали друг другу руки, а затем старичок достал из пачки две сигареты и отдал их Клайду.
– В этот раз, Шон, мне помог сквозняк, – сказал Джаскот Клайд, положив старичку на плечо свою крепкую руку.
Кто-то из толпы сказал, вздохнув:
– Каждый вторник ему везёт…
– Марта, будь добра, отнеси чайник на кухню, – с добродушной улыбкой попросил старик, подсчитывая оставшиеся сигареты в пачке.
Когда она ушла вместе с подопытным свистуном, Клайд попросил оставшуюся толпу разойтись по палатам и рабочим местам, добавив вслед, что тем, кто ставил на Шона, на ужине выдадут вилку, но без зубцов.
В этой больнице жизнь шла размеренно и приятно. Каждый был занят важным и полезным делом, которое выбирал себе сам. В то время как сотрудники и медперсонал выполняли свою работу, пациенты всегда были на подхвате. Если дворник подметал брусчатку на заднем дворе – рядом стояли двое и держали мешок для листьев. Если прачка развешивала постиранное постельное бельё – вслед за ней уже шла пациентка, которая снимала и относила его в кладовку. Если садовник делал обрезку старых веток у розы, каждый проходивший обстригал ещё по одной веточке.
