Притча о Купце, Метели и Печке
Заплутал богатый купец Еремей в страшную пургу. Кони выбились из сил, сани перевернулись у самого края глухой деревеньки. Выбрался он, весь в снегу, еле жив от холода, постучался в первую избу – низенькую, покосившуюся, крытую соломой.
Отворила дверь женщина, Агафья, за спиной у нее кучка испуганных ребятишек жмется. Изба бедная, но чистая, и от печи – жар так и пышет.
– Чай, замерз, путник? Заходи, грешный, с дороги-то! – даже не спросив, кто да откуда, втолкнула она его в избу. – Скидавай-ка мокрое, да к печи скорей!
Еремей, привыкший в городах к чинности и расчету, растерялся. Снял дорогую, но промокшую шубу, сапоги. Агафья тут же сунула ему валенки – стоптанные, мужа ее: – На, обуй, пока свои просохнут. Да садись за стол!
На столе – не богатая снедь, а самое простое: черный хлеб, пареная репа, квашеная капуста да чугунок с дымящейся картошкой в мундире. Самовар на углях уже запел.
– Чем богаты, тем и рады, батюшка, – сказал хозяин, Федот, входя с дровами. *– Милости просим, отогревайся да подкрепляйся.
Ели просто, молча. Детишки, сначала робкие, разглядывали незнакомца. Потом младшая, Машутка, сунула ему в руку деревянную лошадку: – На, поиграй, тебе холодно… Еремей, человек суровый, почувствовал, как комок подступил к горлу.
Ночью легли спать. Тесно в избе – семья большая. Еремея уложили на лучшем месте – на печи, устроив по-хозяйски. Сам Федот ушел спать в холодные сени, на лавку. – Там, глядишь, и скотина спокойней будет, – отмахнулся он на возражения купца. – Ты гость. Гостю – честь, да и место теплее.
Проснулся Еремей утром от тишины. Метель утихла. Солнце било в окошко. На столе уже дымилась каша. Дети шептались в углу. Агафья суетилась, собирая ему в дорогу узелок: – Возьми, родимый, лепешек наших, сальца кусочек… Дорога дальняя. Федот уже чинил его сани, подтягивал упряжь.
Собираясь уезжать, Еремей достал туго набитый кошель:
– Благодарю за хлеб-соль, за ночлег, за теплоту вашу. Позвольте отблагодарить…
Федот нахмурился, а Агафья и вовсе всплеснула руками:
– Что ты, барин! Да мы не за то! Разве гостю не рады? Разве христарадничать?
