#### Пролог. Тот, кто выжил в Падении
Город Велград всегда пах пеплом и ложью.
Я стоял на мосту через реку Костей, сжимая в руке последний артефакт моего мертвого брата – зуб дракона, черный, как провал между звёздами. Три года назад небо треснуло, и с него упали не метеоры, а трупы. Тысячи ангелоподобных существ с переломанными крыльями. Их кровь отравила реки, а их шёпот свёл с ума половину столицы.
Меня назвали «Следопытом Проклятых» – потому что я единственный, кто не сошёл с ума после прикосновения к ним.
– Ковель! – за спиной хрипло крикнул голос.
Я обернулся. На мосту стоял мальчишка-вор, которого я два дня назад не стал убивать. В его руке дымился обугленный свиток с печатью Инквизиции.
– Они нашли ещё одного… – он задыхался. – В старой часовне. Он… он говорит твоим именем.
Я стиснул зуб. Так не должно быть. Все, кто знал меня до Падения, мертвы.
– Кто принёс свиток?
– Тот, кого не может быть. – Мальчишка упал на колени, и я увидел ожог на его груди – отпечаток крыла.
Знак Павших.
Я бросился бежать.
-–
#### Глава 1. Часовня забытых богов
Часовня Святой Элизы давно не была святой. Её стены покрывали надписи на языке Павших – угловатые, как сломанные кости.
Дверь была распахнута, но внутри не было ветра. Только тишина и запах мокрого камня.
– Выходи. – Мой клинок «Скверна» заурчал, как зверь, чувствуя магию.
Из тьмы засмеялись.
– Ковель-следопыт. – Голос звучал как мой собственный, но… испорченный, будто его пропустили через кривое зеркало.
Тень отделилась от стены.
Человек в доспехах Инквизиции… но его шлем был слит с плотью, а из-под забрала капала не кровь, а звёздная пыль.
– Ты должен вспомнить, – прошипело существо. – Что сделал в ту ночь.
У меня сжалось сердце.
Я не помнил ночь Звездопада.
И это… было не я.
Но оно носило моё лицо.
-–
### Глава 1 (продолжение). Зеркало из Плоти и Костей
Существо в моих доспехах двигалось слишком плавно, будто кости у него были собраны не так. Его пальцы скрипели, как пергамент, когда оно провело рукой по клинку.
– Ты не должен был выжить, – сказал двойник. – Но *она* тебя выбрала.
– Кто?! – я бросился вперёд, и «Скверна» взвыла, рассекая воздух.
Клинок вонзился в живот двойника – но не встретил сопротивления. Тело распалось, как дым, и тут же собралось за моей спиной.
– Смотри, – прошептало существо.
