Жил-был в старой доброй Франции рыбак Пьер. Жил он в своей хижине на берегу океана. Того самого, в который садится солнце. Один. Мать его умерла, когда он был еще совсем ребенком. Отец, потеряв жену, так и не женился во второй раз. Сам нянчился с сыном и еще совсем маленького брал с собой в море на рыбную ловлю. Отец Пьера умер год назад. Простудился во время холодного зимнего шторма. Да и стар был уже – пятый десяток шел рыбаку. А Пьеру совсем недавно исполнилось двадцать два. До сих пор он так и не привел в дом жену. До ближайшей деревни два лье – не больно набегаешься пешком. Ко всему Пьер был далеко не красавец, а не сходившее с его лица угрюмое выражение усугубляло дело. Когда он приносил два раза в неделю рыбу на продажу в ближайший городишко Сен-Мартен, расположенный в четырех лье от дома, ни одна кокетка не удостаивала вниманием горбоносого, неприветливого парня. А природа требовала своего, и Пьер заглядывался на девушек, но, увы! От всего этого угрюмость и злость только росли и расцветали в его душе.
Мечтой Пьера было разбогатеть, так, чтобы воротящие сейчас от него нос красотки, сами вешались ему на шею. И еще хотел он уехать из этой богом забытой дыры. Хотя бы в Брест, а еще лучше в Париж… Но дни шли за днями. Почти каждый день Пьер выходил на своей лодке ловить рыбу, дважды в неделю торговал ею, что позволяло парню кое как перебиваться буквально с хлеба на воду, ну, если не считать, конечно рыбу. Этого добра у Пьера хватало – рыбак-то он, все же, был отменный.
И вот однажды утром Пьер вышел из своей хижины и глянул на море. А там… Там в полулье от берега на рифах застряло судно. Как его сюда занесло? Береговая линия в том месте, где он жил была ровной, без изгибов и бухточек. Укрыться от штормов и непогоды кораблям здесь негде. Ко всему прибрежные воды изобиловали рифами. Так что корабли здесь до сих пор он видел только проходящими вдали от берега. И во тебе на…
Как же его сюда занесло, подумалось Пьеру. Шторма ночью не было. Хотя видно: судно изрядно потрепано. Судя по всему, оно прочно застряло на рифе. Людей на палубе не видно. Попрятались? Или, может, покинули судно?
Так, или иначе надо бы сплавать на лодке и посмотреть. Вдруг там кому-то требуется помощь? Или, если корабль покинут экипажем, там можно разжиться чем-то ценным и, в конце концов, уехать из этой проклятой дыры! Но тогда надо торопиться – ветер свежеет и к вечеру, похоже, начнется настоящий шторм, от которого кораблю точно не поздоровится. Скорее всего к завтрашнему утру от него останутся только щепки.
