Глава 1. Василиска и Лещий
В одном прекрасном королевстве, окружённом густым сказочным лесом, жила маленькая принцесса по имени Конфетка. Она была самой счастливой девочкой на свете, ведь рядом с ней всегда были друзья – удивительные зверята, волшебные существа и добрый, мудрый котик по имени Мурзик. Каждый день в лесу приносил ей новые чудеса, весёлые игры и невероятные приключения.
Сегодняшний день тоже обещал быть особенным. Присев на мягкой травке возле большого дуба, Конфетка любовалась полянкой, покрытой яркими цветами. Любопытные зайчата заглядывали к ней, пытаясь осторожно стянуть сладкую конфетку прямо из рук, а маленькие птички весело щебетали песенки высоко над головой.
Но вдруг воздух стал холоднее обычного, и сквозь ветви деревьев пробился мягкий свет необычных огоньков. Обеспокоенная, но любопытная, Конфетка подошла ближе и увидела нечто удивительное посреди поляны – танцующего Лещего! Это было доброе существо, покрытое пушистой шерстью, с большими добрыми глазами и улыбкой, словно солнце на утреннем небе.
– Привет, маленькая принцесса, – мягко сказал Лещий, слегка поклонившись. – Я твой новый друг, лесной хранитель!
Конфетка немного испугалась сначала, ведь раньше она ни разу не встречала подобных существ, однако взгляд Лещего оказался таким тёплым и дружелюбным, что девочка быстро успокоилась.
– Меня зовут Конфетка, – радостно ответила она, протягивая руку навстречу новому другу. – А ты такой красивый и добрый! Я никогда не видела никого похожего на тебя!
Лещий улыбнулся ещё шире и предложил маленькой гостье пройти вместе с ним по тропинке сказочного леса. Он показал ей, как звёзды мерцают в кронах высоких деревьев, как цветут необычные цветы, источающие сладкий аромат, и как маленький родничок журчит между камнями, превращаясь в чистую прозрачную реку.
Они шли по лесу долго-долго, пока совсем не стемнело. Вдруг в воздухе раздался тихий шёпот:
– Кто-то идёт сюда… кто-то недобрый…
Лещий настороженно прислушался и заметил вдали силуэт чёрного мага, который приближался к поляне, держа в руках тёмный посох. Загадочная фигура окутывалась мрачным облаком и издавала устрашающее шипение.
– Нам надо скорее уходить отсюда, – прошептал Лещий, беря за руку маленькую принцессу. Но было поздно. Чернокнижник схватил Конфетку, поднял её в воздух и растворился в ночи, оставив лишь серебристые искры да запах серы.
