Средь полей и лугов, меж рощ и лесов затерялась маленькая деревушка. Никто бы не вспомнил про неё, если бы не произошла там сказочная история, про которую до сих пор рассказывают местные жители и передают подробности из поколения в поколение.
Жила в той деревне семья. Отец, мать и их дочка Настенька. Отец был плотником и столяром. Мастерил деревянную утварь, умел вырезать наличники на окна. Кто не попросит, всем делал, никому не отказывал. Да не по одному рисунку, а всем разные, как будто угадывал, что кому подойдет. То украсит наличники ромашками да колокольчиками, то переплетёнными ветками рябины или ивы. Добрые вести о том пошли по округе, с дальних деревень приезжали люди, чтобы полюбоваться.
Мать занималась в саду и на огороде. Всё, что ни сажала, всё принималось, вырастало и давало удивительный урожай, которому даже соседи втайне завидовали. Если вырастало яблоко – то едва на тарелке помещалось, таким большим было, если картошка – одной целую семью можно накормить. Не прятала она секретов от соседей, со всеми делилась и рассадой и саженцами. Но сколько не пробовали соседи сажать её саженцы и рассаду, никак не получалось у них вырастить такой же урожай, как у неё. Видимо, кроме семян и рассады нужно особое трудолюбие, а ещё любовь ко всему живому.
Настенька помогала отцу и матери. То отцу подскажет, как лучше цветок из дерева вырезать, то матери поможет сажать рассаду, поливает из маленькой леечки. А вечером, когда дела были сделаны, садились всей семьей пить чай из самовара, с пирогами и с вареньем. И начинал отец рассказ про далёкую страну счастья, где все люди рады друг другу, и любят друг друга сильнее даже, чем родные братья и сёстры.
– Батюшка, – спрашивала Настенька, – чтобы быть счастливой, обязательно ехать в ту далёкую страну?
– Нет, Настенька, – отвечал отец. – Можно и здесь жить счастливо, только нужно вокруг себя создавать красоту, и помогать всем, кому твоя помощь нужна.
– Как мама, – заулыбалась Настенька, – она всегда всем помогает.
Мать Насти всех привечала. То беспризорного котенка покормит, то выпавшего из гнезда птенца принесет в дом, выкормит, выходит его и на волю отпустит. То треснувшую веточку у дерева перевяжет веревкой, чтобы та не отломилась.
