На перемене, в мужском туалете, Череп показал Максу видео, которое изменило его тринадцатилетний мозг на биохимическом уровне.
Глядя на разбегающиеся по экрану зернистые пиксели, Макс ощущал, как внутри него лопается туго натянутая струна – и на её месте рождается нечто новое. Неизведанное. Глухо пульсирующая сила, которую он не мог ни понять, ни контролировать.
Экран у Черепа был крошечным, телефон – дешёвым, и Максу приходилось задействовать всю свою фантазию, чтобы разобрать, что вообще происходит.
Под приторную, абсолютно неуместную попсовую мелодию на экране дрожали две фигуры. Одна – бесчувственное тело, больше похожее на тряпичную куклу, валялась на обочине пыльной дороги.
Другая – человек в белой футболке на заплетающихся ногах подходил к лежащему, и заносил над ним тяжелый шлакоблок.
Потом бросал.
Разумеется, оператор – кажется, снимавший всё ногами – не показал лицо лежащего после удара. Но Макс всё видел.
Будто стоял рядом. Будто сам занёс обломок шлакоблока. Будто это он его бросил.
Он ещё долго вглядывался в краснеющий от рекламных плашек экран телефона, пытаясь унять дрожь в коленях.
Это было оно.
То, о чём они говорили столько раз.
Их предназначение.
– Сегодня, – тихо сказал Череп, убирая телефон в карман. – Это произойдет сегодня.
Макс и не подозревал, что в их захолустье бывают такие заведения.
Но Череп знал всё.
Макс не уставал благодарить судьбу за то, что Череп оказался именно в их классе – после того, как его дважды оставляли на второй год. До встречи с ним Макс был абсолютно потерян.
Он думал, что если бы Череп угодил в параллельный класс или вообще вылетел из школы, – его, Макса, уже не было бы в живых. Летом он даже раздобыл ключи от крыши своей хрущёвки.
Но вместо этого – он стоял, ежась от ветра, под грязно-жёлтым светом фонаря и наблюдал через дорогу за небольшой толпой. Люди смеялись и болтали прямо под неоновой вывеской клуба.
«Как странно…» – пронеслось в голове, пока он разглядывал незнакомцев.
Они ничем не отличались от обычных прохожих. Он бы не обратил на них внимания ни в автобусе, ни в магазине.
Но здесь – сейчас – они выглядели так, будто сами нацепили на себя мишени.
Макс думал, что их целью станут мигранты.
В книгах, которые давал ему Череп, подробно объяснялось, в чём заключалась опасность приезжих: их грязная, недостойная культура – это болезнь, извергающаяся на нашу землю, стирающая нашу историю через постели наших женщин.
