Дождь лил как из ведра. Я стоял напротив своих владений. Прислуга выстроилась, чтобы поприветствовать нас с женой. Как давно я не был дома, как давно. Я любил эти места больше жизни, мои поля, сады, счастливое детство, но жену я люблю еще больше, ради нее я покинул родину на долгие годы, и вот мы дома.
– Господин, – бросился ко мне мой управляющий. – Ваше высочество, мы так счастливы, что вы вернулись. Я так рад, что дожил до этих дней и снова вижу вас.
– Спасибо. Я тоже счастлив вернуться домой.
– Герцогиня тоже с вами?
– Да, она в карете.
Лакей подал руку, и моя жена вышла.
– Герцогиня, – присели все в реверансе.
– Вы прекрасно выглядите. Время над вами не властно.
– Спасибо. Мне всего двадцать пять. Я знаю, что это считается уже возрастом у вас, – подняла она бровь. – Но для меня это лишь начало пути.
Слуги, как и тогда, смотрели на госпожу с непониманием.
Я боялся за жену, я не мог ни есть, ни спать.
– Епископ здесь?
– Здесь, где же ему быть. Он, как узнал о вашем возвращении, незамедлительно прибыл.
Мой верный слуга посмотрел в сторону хозяйки и опустил голову.
– Он переживает.
– Ему незачем переживать. Ребекка больше не совершит ничего.
– Как скажете, хозяин, как скажете.
– Ребекка, – поцеловал я руку жене.
– Пройдемте в дом.
– Спасибо, но дорога так меня вымотала, я бы предпочла прогуляться.
Я дрогнул:
– Ребекка. Милая. Мы только вернулись.
Жена смотрела на меня своими огромными прекрасными голубыми глазами. Я знал, но не мог ей отказать. Я сглотнул.
– Хорошо. Только обещайте мне, что вы всего лишь прогуляетесь, – смотрел я на нее с мольбой.
Она улыбнулась и растворилась в глубине сада. Я зашел в дом.
– Герцог, мальчик мой! Боже, как вы еще больше стали похожи на отца! Дайте-ка я вас обниму.
– Епископ, – раскинул я руки для объятий. – Рад вас видеть. Что привело вас в столь поздний час к нам?
– Ну как же я мог не приехать? Столько лет прошло с тех пор, когда вы поспешно уехали с герцогиней. Кстати, а где же хозяйка замка?
– Дышит свежим воздухом.
– На крыльце?
– Нет, она решила прогуляться.
– Как?! Опять?! Вы ведь только прибыли. Я надеялся, что с гуляниями покончено.
