Заканчивалась первая декада августа. Утренний дождь освежил воздух, природа легко дышала. Озеро Лесное затаилось в предвкушении ясного летнего дня. Капли прошедшего дождя играли с первыми лучами солнца, отчего радужные зайчики попеременно вспыхивали на хвое величественных сосен. Мокрые камни, покрытые мхами и лишайниками, словно старые сказочные гномы, сидели возле лесной тропинки, ведущей к озеру. Рыжая, с буроватым отливом мокрой от дождя шерсти белка ловко перескочила с березы на раскидистую сосновую ветвь, перебралась к самому ее кончику и, покачиваясь на весу, дотянулась до росшей там крупной шишки, обхватила ее лапками, дернула, затем стремглав ринулась назад уже с шишкой в зубах. Деловито усевшись на развилке ветвей, она принялась шелушить добычу, отправляя вниз влажные чешуйки и не обращая никакого внимания на неуклюже топчущегося мужика, шуршащего метлой по выложенной плиткой дорожке.
– И… ты! – мужик покачал головой. – Что мусоришь-то?! Иди вон… в лес!
Он было замахнулся вверх метлой, а белки уже и след простыл. Охваченная инстинктивным страхом, она мигом перемахнула через пару сосновых веток и снова уселась, иногда поворачивая голову с блестящими бусинками настороженных глаз в сторону стоящего на дороге человека. Распотрошив половину шишки, белка опять замерла, обратившись в слух, только заканчивающиеся маленькими пушистыми кисточками уши тревожно подергивались. Со стороны подъездной дороги, из-за забора, возникли новые звуки – урча заглушился двигатель машины и хлопнула дверца. Вскоре на освещенной пробивающимися сквозь кроны деревьев полосами света дорожке появился мужчина в светлых брюках и рубашке с закатанными рукавами. Добродушно-приветливо улыбаясь, он пожал протянутую ему дворником руку.
– Ну, как дела, Степан? Вижу… как всегда… на посту с утра пораньше.
Не выпуская изо рта шишку, белка повернула голову и наклонилась над стоящими внизу мужчинами.
– Все путем, Владлен Иванович, – улыбнулся в ответ щербатым ртом дворник.
Разговор между директором небольшой базы отдыха и дворником носил такой привычно-повседневный характер, что его можно с легкостью опустить, отметив только, что под конец на поблескивающую под лучами солнечного света лысую голову директора базы упала сверху шишка, вернее, то, что осталось от нее после острых зубов белки.
