Денис осторожно дотронулся до наливающегося синевой фингала под глазом. "Больно! Вот же гад! И чего он к нему привязался!? Хоть в школу не ходи." Мальчик вздохнул. «Мать, конечно, опять разохается. А отчим обзовёт слабаком. Он даже вникать в ситуацию не будет. Ну, и ладно, сам справлюсь!» – разозлился вдруг Денис и сжал кулаки. "Может, в качалку пойти или на бокс, как Костян. Он всего полгода ходит, а кулаками машет уже будь здоров. На Дениске постоянно тренируется. Специально его после школы караулит.» Мальчик снова вздохнул. Бокс и качалка его не привлекали абсолютно. Он мечтал научиться играть на гитаре как отец. Но отчим сказал, что музыкальная школа – деньги на ветер, не для настоящих пацанов. И мечта оставалась лишь мечтой. Хотя гитара была. Отцовская. Когда никого не было дома, Дениска доставал её с антресолей и тихонько бренчал, перебирая струны. Смотрел по телефону обучающие видосики, но до отца ему было ещё далеко. Денис ещё раз вздохнул, но от вздохов синяк никуда не исчез. Незаметно мальчик прошмыгнул в свою комнату, сел за уроки.
– Дениска, иди ужинать, – позвала с кухни мать.
– Не хочу, мам. Я булочку в школе съел.
– Тебе мясо нужно есть! Ты же растёшь, я котлетки сделала с гречкой. Пойдём сынок.
– Чего ты его уговариваешь? – вступил в разговор отчим, Георгий Павлович – он же не маленький. Не хочет, нам больше достанется. Тебе сейчас моего мужичка кормить получше надо.
И Жора Палыч или сокращенно Жо-Па, как звал его про себя Денис, захохотал. Мать Дениски была беременна. Через пару месяцев должен был родиться брат. И, честно говоря, ничего хорошего от этого события Денис не ждал. Уже сейчас отчим ставил будущего сына пасынку в пример. «Он-то не будет таким хлюпиком как ты. Мужиком расти будет, не то, что некоторые.» Жо-Па никогда не называл пасынка по имени. Он вообще предпочитал делать вид, что его нет. Правда, на людях он усиленно делал вид, что принимает активное участие в его воспитании. И это было невыносимо. Дениске хотелось в такие моменты крикнуть ему: "Ты всё врешь! Никак ты обо мне не заботишься!" Но мальчик молчал, слушал самодовольные речи и бесконечные нотации, терпел ради матери. Ловил её виноватый взгляд и опускал глаза. «И чего она в нём нашла?!» – часто задавался он вопросом? «Самодовольный, не особо умный, громкоголосый, бестактный, жестокий тип. Правда, умеет, как он сам выражался, "крутиться", поэтому жили они неплохо. Не считали каждую копейку, как до встречи с ним. Но не за деньги же мама с ним!» – мальчик отбросил эту мысль. Дениска доделал математику и улёгся на кровать, уткнувшись в телефон. Есть хотелось. Живот предательский забурчал. В комнату бочком протиснулась мать.
