Стройные голубые ели, укрытые снежной вуалью, создавали ощущение сказки в этот пасмурный и не самый лучший день. Срубить бы одну, ну или две таких – это ничего бы не изменило в общем виде чарующего леса. Но такая шутка могла дорого стоить, поэтому мне пришлось довольствоваться буреломом.
─ Отправлялся бы ты к дяде, в деревню, Гавел, ─ советовал мне приятель, после скандала в гильдии оружейников, где я трудился подмастерьем. И, где меня обвинили в воровстве. Я догадывался, кто меня подставил, но мне нечего было предъявить в качестве доказательств. Это позор на весь Стиксбург.
─ Не думаю, что дядя ждет меня с распростертыми объятиями, ─ заметил я, глубоко вздохнув.
─ Сбережения-то есть?
─ У подмастерья? – усмехнулся я.
─ Без денег здесь нечего делать. Уж подзаработай! – советовал приятель.
─ Да чем же? Не реальным же воровством?
─ Есть тут один малый. Чутка захворал. Занимается продажей дров нобилям, может, подрядишься?
Так я и оказался в лесу. Поиск прочного валежника, его распиловка, затем рубка и сушка. Вот, что стало моим занятием за неделю до рождества. Верно, однако и то, что заработать на этом было можно. Одна телега стоила около десяти монет. Половина владельцу, другая мне. Таков был уговор.
Пасмурный штиль в красивом лесу поднимал настроение. Было довольно тепло, что неплохо в такой работенке. Не теплый цех, куда я мог бы загнать дрова, случись все иначе, но и на том спасибо.
Гильдия моя была передовой, одни из первых в Королевстве полян мы начали делать ручницы. Миниатюрные пушки, которыми вооружались люди огневого боя. Рыцарство наше их люто ненавидело. Они считали, что те порочат звание воина. Я слышал об этом у клиентов гильдии.
Теперь с этой жизнью все кончено. Но и ехать в деревню к дяде было не резон. Батраки ему не нужны, а едоков и так хватает. Лучшее, что меня бы ждало, так это сдача в рекрутский набор. Почти за бесценок наводить мосты, рыть канавы, ямы, прорубать дороги, забрасывать рвы фашинами. Прелесть, что не говори. Я горько улыбался.
