Так случилось, что Анна впервые в жизни влюбилась в двадцать четыре года.
Бывает же такое. Мальчики заглядывались на неё ещё со школы. А ей всё некогда было думать о любви. Она хорошо училась и старалась не огорчать маму. Мама часто болела, а больше никого из родных у них не было. Отца своего она видела только на фотографии. Нередко матери-одиночки говорят своим незаконнорожденным деткам, что папа их был лётчиком и погиб.
Но папа Анны на самом деле был лётчиком. Свидетельства тому – фотографии со свадьбы родителей; и даже дедушка с бабушкой имелись, папины родители. Сначала они и жили все вместе. Мама Анны – детдомовская, и молодой муж привёл её в квартиру своих родителей. Потом бабушка с дедушкой быстро ушли друг за другом в иной мир, как они сами говорили незадолго до своей кончины – к любимому сыночку, который их там уже заждался. Мама Анны была привязана к свёкру и к свекрови, которые хорошо к ней относились, и искренне их оплакивала. Слава богу, что они оставили своим девочкам – снохе и внучке – крышу над головой, и им не пришлось мыкаться по чужим углам.
Анна окончила школу с золотой медалью, а потом и на филолога выучилась, окончив вуз с красным дипломом. Она собиралась заниматься наукой. Но мама стала часто хворать. И Анна устроилась в библиотеку, благо она находилась в двух шагах от их дома. О перспективах карьерного роста девушка и не думала, но совсем недавно начальство намекнуло ей, что заведующая библиотекой в свои семьдесят семь лет наконец-то собралась уходить на пенсию. И уже решено, что её место займёт она.
«А что, – думала Анна весело, – заведующая библиотекой Железнодорожного района Анна Витальевна Суздальцева. Звучит? – спрашивала она себя и сама себе отвечала: – Звучит!»
Вот как раз окрылённая этим радостным известием и возвращалась она домой в тот вечер.
Хотя вечер – это сильно сказано. Да, семь часов. Но на дворе май, и поэтому светло до десяти.
– Девушка, не подскажете, как пройти в библиотеку? – услышала она рядом с собой мужской голос.
– Не смешно! – ответила Анна.
– Конечно, не смешно, – ответили ей с лёгким нетерпением, – я ищу эту чёртову библиотеку уже целых полчаса. Сказали, что она в двух шагах от остановки трамвая. Я оставил автомобиль, прочесал пешком через весь парк, и что?
