Глава первая
Время отпуска
Жизнь – штука удивительная, чудесная и непредсказуемая. Чего только в ней не случается. Вот однажды в Испании дело было. Там один тореро – а это главный участник боя быков – вместо того, чтобы драться с быком, повёл его… на чашечку кофе. Нормально посидеть им не удалось, потому что в кофейню вдруг влетел футбольный мяч и вписался тореро прямо в лицо. Откуда там взялся мяч, спросите вы? А всё просто. Это уже в Бразилии случилось. Там один футболист так сильно ударил по мячу, что тот попал в ворота другой далёкой страны. Но гол тогда не засчитали, потому что у снаряда не было визы…
Или вот ещё можно про Гренландию рассказать. Там всё, как всегда: снег, ветер, мороз, местный житель на собачьей упряжке катается. И вот он едет, едет, едет… Хотя постойте… Ну что может случиться в Гренландии, если там до сих пор ни разу ничего не случилось?
Поэтому лучше поговорим о Тридевятом царстве. Тут всегда что-нибудь происходит. Вот недавно Царю сто пятьдесят лет стукнуло. Ему, конечно, торт подарили со ста пятьюдесятью свечками. Он их три дня задувал, потом ещё неделю торт ел. В общем, умаялся.
А в таком состоянии только одна мысль может быть: «Ухожу!»
Так Царь и сказал со своего балкона:
– Ухожу!
Громко, уверенно, словно давно об этом думал.
Народ, конечно, в слёзы: мол, на кого ты нас бросаешь? Давай, мол, может, лучше мы уйдём, а ты оставайся… То есть народ так бы обязательно сказал, но всё-таки не сказал, потому что все отправились на сенокос.
Вот и выходит, что Царя никто не остановил. Он обнял Ивана – любимого зятя, мужа ненаглядной своей дочки Василисы, – нахлобучил ему на голову корону и завещал:
– Береги Тридевятое царство, защищай его от всякой нечисти! И главное, скажи Василисе, чтобы долго в душе не распевала, а то потом такие счета приходят – никакой пенсии не хватит!
И Царь ушёл. На рыбалку. Взял удочку, ведро для улова и отправился к ближайшему прудику. Его с крыльца видно. Можете сами проверить.
Иван сразу же взялся за дело. Побежал во дворец, уселся за письменный стол и принялся печати на документах ставить.
Казалось бы, Ивану самое время развернуться на государственном поприще – социалку подтянуть, войну какую выиграть. Но тут… Василиса.
