Небо становилось всё ниже. Оно упорно набухало изнутри чем-то тяжёлым, постепенно меняя цвет в сторону тёмно-свинцового. Сергей поднял голову, разглядывая небеса с потаённой надеждой, но выглядели те всё так же хмуро, и даже немного угрожающе:
«Нужно прямо сейчас поторопиться в отель», – подумал он. – «Пока эти хляби небесные не разверзлись вконец. А то, не приведи господь. Дождик-то, судя по всему, обещается знатный».
Он знал, что на стоянке в машине его ждёт Марк. Ждёт долго. Но уходить не хотелось никак. Он ещё раз окинул взглядом Стену Плача, перевёл его на множество, окружавших еврейскую святыню, людей. Никого из них совершенно не пугала стремительно возрастая вероятность предстоящего дождя, напротив, многих даже изрядно радовала. Весна выдалась на удивление жаркой даже для этих мест. Осадков не было давно, почти месяц стояла сплошная сушь, поэтому перспектива намокнуть никого особо не волновала.
Сергей сделал неудачный шаг в сторону, попав подошвой на небольшой, но неудобный камешек, и чуть не упал. Тело моментально обдало жаром, а потом бросило в озноб, во рту хорошо ощутился металлический привкус, голова слегка закружилась.
«Под ноги нужно смотреть чаще!» – мысленно поругал сам себя. – «А задумываться – реже! Слишком рассеянным стал, постоянно в облаках витаю. Да и выспаться нужно, наконец, по-настоящему».
Немного постоял, переведя дух. Кое-как пришёл в себя, развернулся и направился к машине. Но память хитрая штука, каждая мелочь, попавшаяся на глаза, может стать очередным спусковым крючком, внезапно вызывающим новую волну воспоминаний. Странный комок в горле никак не желал оставить его в покое.
«Сколько же лет-то с тех пор прошло? Четверть века, не меньше. Надо же, а помню всё так ясно, будто вчера…»
Память услужливо подбросила яркую картинку из отдалённого прошлого. Он в кабинете географии. В классе умеренный гам. Как и положено. Перемена. Рядом знакомые до боли лица, друзья: толстенькая рыжая Броня, маленький, худой, невероятно ушастый Клайд и всегда спокойный, уравновешенный Влад. В каком же тогда они учились классе? Кажется, в четвертом. Или нет, в пятом. У них уже началась география. Точно.
В тот день после урока они задержались. Перемена была большой, следующий предмет – лёгким. Куда спешить. Клайд достал с верхней полки глобус. Их, в кабинете стояло несколько, целый ряд, разных по величине. Самый большой – с футбольный мяч, самый маленький – с крупное яблоко. Клайд взял самый маленький. Глобус был совсем небольшой, однако на нём также ярко голубел океан, а суша разделена на страны, раскрашенные в разные цвета. От этого разноцветья, глобус напоминал новогодний ёлочный шар.
