Иллюстратор leonardo.ai
© Лео Любавич, 2024
© leonardo.ai, иллюстрации, 2024
ISBN 978-5-0065-0675-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Джунгли дышали. Влажный, горячий воздух, пропитанный запахом гниющей листвы и чем-то неуловимо звериным, обволакивал, словно липкая паутина. Каждый шорох, каждый треск ветки под тяжестью невидимого существа заставлял сердце биться о ребра с бешеной скоростью. Я шел, утопая в болотистой почве, продираясь сквозь колючие лианы, ведомый лишь безумной идеей – найти их. Монстров, порожденных мифами и легендами, существ, чьи имена шепчут у костров дрожащими голосами.
Горы, холодные и неприступные, стали моим следующим испытанием. Ледяной ветер хлестал по лицу, а под ногами скрипел вековой снег. Ночью, когда температура падала ниже нуля, а вокруг стояла гробовая тишина, начинался настоящий кошмар. Из чернильной тьмы доносились жуткие, неземные звуки – протяжный вой, скрежет когтей о камень, тяжелое прерывистое дыхание. Кровь стыла в жилах. Несколько раз мне казалось, что я вижу их – два горящих красных глаза, вперившихся в меня из непроглядной темноты. В эти мгновения я цепенел от ужаса, не в силах пошевелиться, не в силах даже крикнуть. Страх, холодный и липкий, парализовал волю, сжимая горло железной хваткой.
Это не было научной экспедицией. Это было путешествие в бездну, спуск в самые темные уголки планеты и человеческой души. Я искал монстров снаружи, но нашел их внутри себя. Этот дневник – хроника моего падения в безумие, свидетельство того, что реальность гораздо страшнее любого вымысла. Если вы осмелитесь продолжить чтение, будьте готовы к тому, что грань между мифом и реальностью расплывется, а из тьмы на вас уставятся глаза… глаза тех, о ком не принято говорить.
Ветер, пропитанный хвоей и ледяной крошкой с вершин Эльбруса, шептал предания старины. Он шелестел о них в ущельях, перекатывал по каменистым склонам, доносил до ушей пастухов, охотников и всех, кто осмеливался слушать голос гор. Одно из самых тревожных повествований – история об Агач-киши, лесных людях, чье существование скрыто пеленой тайны и страха.
Они – дети сумрака, порождение вековечных лесов, где солнечный луч – редкий гость. Тела их покрыты густой, спутанной шерстью, цвета засохшей листвы и мха. Черты лица, искаженные гримасой вечного голода, смутно напоминают человеческие, но звериная сущность проступает в низком, скошенном лбу, в глубоко посаженных, горящих недобрым огнем глазах. От них исходит резкий, животный запах, запах дикого зверя и прелой земли, запах, который, раз почувствовав, не забудешь никогда.
