Глава 1: Фабрика за гранью мифа
Солнечные лучи пробивались сквозь окна мастерской, танцуя на отполированных поверхностях деталей и инструментов, разложенных на массивных деревянных верстаках. В центре комнаты, как генерал перед строем солдат, стоял Флаш Лидер, гордо подняв крышку. Его корпус, отливающий золотистыми бликами, сиял так ярко, что казалось, будто солнце выбрало его своим главным отражателем. Гравировка молнии на крышке напоминала символ героизма, свидетельствовала о прошлых победах и предвещала новые. Его уверенность буквально наполняла помещение, и казалось, что каждый, кто находился внутри, разделял чувство, будто вот-вот начнётся нечто важное. Возможно, даже генеральная уборка.
Мастерская была сокровищницей для любителей техники – полки ломились от винтиков, трубок, гаек и странных механизмов, чьё назначение знали лишь избранные. Вдоль стен висели инструменты, аккуратно разложенные не только по размеру, но и по вероятности стать оружием в руках Булктанка. Всё это создавало впечатление, будто мастерская принадлежала не столько инженеру, сколько слегка эксцентричному коллекционеру, для которого техника была и хобби, и религией. На центральном столе лежала старая карта, края которой потрескались от времени. Однако линии и символы на ней всё ещё светились загадочным серебристым блеском, словно приглашая разгадать тайну.
Инвентолет, вечно занятый изобретатель, суетился возле верстака, перебирая свои инструменты. Его пояс был усыпан причудливыми устройствами – от гаечного ключа с подсветкой до компактного сварочного аппарата. Каждый его наклон сопровождался негромким металлическим звоном, словно он был ходячей мастерской. Глаза за толстыми стёклами очков искрились неподдельным любопытством, словно он только что открыл инструкцию к машине времени. Его тонкие, ловкие руки настраивали что-то с таким рвением, будто от их движений зависело не только вращение Земли, но и стабильность Вселенной.
– Инвентолет, хватит уже копаться в своих «чудо-штуках», – усмехнулся Булктанк, стоя неподалёку. Его массивное тело блестело от масла, а пол вокруг него напоминал следы небольшого урагана. Он лениво потянулся, затем с тяжёлым вздохом уселся на ближайший стул, который протестующе заскрипел, словно собирался сдаться под его весом.
