История Византийской литературы сложна и интересна. Она развивалась под влиянием двух литератур – латинской и древнегреческой; на нее оказывала влияние и азиатская культура.
Византия – это Восточная Римская империя, Византийская империя; государство 4-15 вв., которое образовалось при распаде Римской империи; она занимала обширную территорию – Балканский полуостров, часть Азии и Средиземноморья; ее население – греки, сирийцы, копты, армяне и др.; столица – Константинополь. Наибольшего территориального расширения Византия достигла в 6 в. при Юстиниане 1, а в последующее время (7-сер. 9 вв.) она была завоевана арабами, славянами и лагнобардами; ее захват в 1204 г. крестоносцами (4 крестовый поход) привел к падению Византийской империи и основанию Латинской империи; Византийская империя была восстановлена Михаилом8 в 1261 г.; конец этой империи пришел в 1453г. (взятие турецкими войсками Константинополя). Такова краткая историческая справка о Византии.
Византийская литература была создана на греческом языке, под влиянием (особенно в ранний период) коптской и сирийской литературы. В протовизантийский период (4-сер. 7вв) характерно для византийской литературы взаимодействие античных культурных традиций и средневекового мировосприятия. Изучение истории византийской литературы началось в конце 19 в., тогда считалось, что богословская тематика в ней занимает главное место (Ш. Диль); были и другие отношения к этой науке. Ученые отмечают, что для Византийской литературы характерно отсутствие жанров комедии и трагедии, зато другие виды литературы (роман, сатира, диалог) получили новое социальное содержание; письма, агиография (жизнь святых), речи, историография играют тоже важную роль в творчестве писателей. Житийная литература получила развитие еще в 4 в. Жанр биографий тесно переплетается с фантастикой и приключениями, которые встречались в греческих романах. В историографии ученые видят два направления: сама история и всемирные хроники; исторические сочинения охватывали небольшой период времени, в котором велось тщательное повествование, литературный язык был близок к древнему. Исторические книги, писались авторами, которые опирались на труды античных ученых (Геродот, Фукидид), этим приемом они приближались к показу хода мировых событий – от сотворения мира до ближайшей эпохи. Церковная гимнография – гимны (тропари) очень близка Священному писанию в соединении с народным творчеством, но при богослужении всегда являлась торжественность.
