Глава 1
С тех пор, как братья Люмьер явили народу кинематограф, сколько различных лент увидел мир! Лёгкие и нежные, или, наоборот, холодные и строгие образы героев романов и пьес теперь мастерски воплощали актёры. Чем шире распространялось кино, тем всё больше людей с экрана приобретало мировую известность. А вместе с этим возрастало и число их ярых поклонников, желающих знать всё о жизни своих горячо любимых кумиров, увлечённых ими порою даже чересчур…
Кармен – одна из таких мечтателей. Вот уже на протяжении десяти лет она страстно влюблена в американскую звезду Гриффина Данна. Кто бы мог подумать, что парень из фильма "Американский оборотень в Лондоне" 1981 года, на премьеру которого они ходили вместе с подружкой, так сильно западёт девушке в душу, что она им буквально заболеет? С тех пор шоу с его участием и интервью стали для Кармен смыслом жизни. Альбом с его фотографиями, вырезками из журналов и газет – теперь её Библия. Ну и, конечно, киноленты. Выход каждого нового фильма, где можно было увидеть предмет своих обожаний, был для неё сродни празднику – так искренне девушка не радовалась, пожалуй, больше ничему.
Однако, находясь в бесконечной слежке за чужой жизнью, Кармен стала забывать про свою. Она неглупа, очень симпатична, обаятельна. Молодые люди пытались завязать отношения с ней, оказывали знаки внимания. Но никому из них так и не суждено было добиться ответных чувств – Кармен просто не могла переключиться на кого-то другого. Девушка хоть и понимала, что пребывает, всё-таки, в реальном мире, но с одержимостью бороться очень трудно. Так и дожила она до своего двадцать восьмого дня рождения, верная лишь своему недостижимому идеалу.
Глава 2
Сегодня в "Alamo" – в одном из кинотеатров Чикаго – показывают очередной хит с мистером Данном в главных ролях, и билет на второй ряд Кармен уже заранее приобрела. Девушка никогда не брала место в конце или в середине зала – она полагала, что с передних рядов лучше всего можно разглядеть детали кинокартины. А может, просто таким образом подсознательно чувствовала себя ближе к желанному объекту?
В этот вечер в зале собралось довольно много народу. Людям настолько сильно хотелось увидеть новинку, что некоторые готовы были смотреть её прямо со ступеней, располагающихся по обе стороны от сидений. Пробираясь к своему месту, Кармен краем глаза заметила недалеко от себя одну брюнетку. В то время, как все торопились занять свои кресла, толпясь и толкаясь, темноволосая девушка будто бы не принимала во всех этих действиях никакого участия. Ещё более странным было то, что на ней, кажется, надето лишь лёгкое летнее платье, когда как на других – одежда, вполне соответствующая мрачному осеннему сезону. В какой-то момент та будто поняла, что Кармен с удивлением смотрит на неё, и они пересеклись взглядами. Что-то определённо настораживало в глазах незнакомки. Она посмотрела на Кармен так, будто уже знает её…
