Глава 1. Лика, дочь Адама
– Ну, как же хорошо оказаться дома! – удовлетворенно вздохнула Райя, погружаясь в прохладную воду бассейна, находящегося в Парадных Покоях Королевы.
Именно Крепость Драконов она теперь считала своим домом, несмотря на то, что родилась женщина в Цитадели Ордена Крылатых Братьев, находящейся на самом северном полуострове Северного же континента планеты Океан, который иногда называли Большим. Ей было всего пятнадцать, когда Орден был вынужден покинуть свою Цитадель и даже взорвать её, переселяясь на Кольцо, огромный архипелаг, образовавшийся на останках кратера подводного супервулкана.
И даже несмотря на то, что в настоящее время Орден снова восстанавливал Цитадель, при помощи обитателей Северного континента, решивших вместе с Крылатыми Братьями заняться разработкой находящихся в тех местах подводных месторождений универсального энергоносителя, Райя продолжала считать Кольцо своим настоящим домом. Здесь жили её друзья и родственники, здесь она родила две пары детей, здесь они теперь постигали нелёгкую науку Ордена Крылатых.
Нынешний приезд на Кольцо был вызван тем, что подошло время для младших близнецов, которым недавно исполнилось тринадцать, принять решение о частичном слиянии с симбионтом. Это было значимое событие для любого члена Ордена, а также требовало одобрения родителей, если они являлись членами Ордена и имели право принятия решений. Её муж, Стриж, ещё не сумел вырваться со строительства подводного города, уникального совместного проекта жителей обоих материков, обещая прибыть несколькими днями позже, поэтому сегодняшний вечер Райя собиралась провести в одиночестве и немного расслабиться после очередного изнурительного турне по городам Северного континента. Должность Координатора, связующего звена между правящей верхушкой Ордена, Кольца и правителями Северного Континента была очень уважаемой, но и утомительной. И что самое печальное, заменить её на этом посту смогла бы разве что Кассандра, но её новое обличье зеленой драконессы несколько нервировало обитателей серединной части Большого материка, поэтому такое позволялось только в самых крайних случаях. А другого столь сильного телепата, умеющего общаться с самыми различными видами разумных существ, на планете Океан пока еще не появилось.
