Маруся Соколова жила в столице. Не в самой Москве, но в городе-миллионнике, который был главным городом огромного южного региона. Поэтому школ у них было много: и обычных, среднеобразовательных, и с разными уклонами; имелись, конечно, школы государственные и частные, платные и бесплатные. И при всём этом огромном разнообразии школ родители решили отдать своего ребёнка в государственную, общеобразовательную школу, потому что были уверенны – не место красит человека, а как раз наоборот. И Маруся уже восьмой год украшала третью парту среднего ряда своего класса в городской общеобразовательной школе. А то, что она украшала свой класс, ни у кого не вызывало сомнений: не у родителей, не у одноклассников, не у учителей. Маша восьмой год училась на одни пятёрки, побеждала почти на всех городских олимпиадах, лучше всех плавала в школьном бассейне и до сих пор имела две косы, каждая толщиной с её руку. А ещё у неё был большой секрет, вернее, секрет был общим для Маши и её мамы, и они обе им очень гордились: девочка писала сказки, которые давала читать только маме. Самая первая сказка, которую придумала Маша, называлась «Счастливый полёт».
***
Первое, что увидела Инна, войдя в детскую, был огромный синий бант под самым потолком, раскачивающийся в виде маятника: вправо – влево. Вернее, бант раскачивался не совсем под потолком, а чуть ниже люстры, и не сам по себе, а на макушке её маленькой дочки Киры. Сама Кира висела вниз головой, уцепившись ножками за люстру, при этом помогала себе раскачиваться, размахивая руками. Выражение лица у ребёнка было самое счастливое. Инна громко вздохнула, сняла дочь с люстры и, сунув её подмышку, сердито проговорила:
– Вот, летать она уже научилась, а говорить, видите ли, никак не научится.
И правда, Кире уже шёл второй годик, а говорить она могла только «Мама, папа, дай». И теперь, заглядывая снизу вверх в мамино лицо, Кира радостно сообщила:
– Ма-ма!
Первый раз Кира полетела в восемь месяцев. Сначала она прекрасно ползала, потом начала сама вставать на ножки. А в тот день, оставленная в манеже, вдруг влетела на кухню, где завтракали родители. Инна первые секунды не могла поверить в то, что видела, а потом решила упасть в обморок, но не успела, потому что малышка плавно приземлилась ей на колени и тогда же впервые сказала слово «Мама». А папа только и смог, поражённый до какого-то ужаса, поинтересоваться:
