«Вот, как всегда: нормальная женщина переживала бы за свою утраченную красоту, а я волнуюсь, что подумает мама», – рассуждала Маруся, печально разглядывая яркий геометрический узор на подушке.
Мария лежала в индивидуальной палате хирургического отделения частной клиники. Она казалась хрупкой, несчастной и очень красивой молодой женщиной. А на самом деле… Нет, нет, на самом деле она была и красивой, и молодой. Правда, те, кто её знал близко, хрупкой никогда бы не назвал. Хотя высокая и худенькая фигура у Маруси тоже были в наличии, но занимаемая ею должность этой хрупкости не допускала. Мария Кудряшова работала старшим следователем оперативного отдела района. А сейчас она лежала на излечении в больнице после полученного ранения. Вид, а, главное, место этого ранения и вызывали у капитана Кудряшовой вполне объяснимую тоску. Прикрыв глаза, девушка вспомнила случившееся. В связи с чем опять подумала про маму:
– Теперь снова придётся доказывать, что моя работа того стоит.
***
Маруся росла в дружной и интеллигентной семье с папой инженером и мамой педагогом. Когда девочка оканчивала школу, почему-то никто не сомневался, что она пойдет по маминым стопам, то есть поступит в педагогический институт. Конечно, не по папиным же, потому что такой хрупкой и утончённой девочке нечего делать на поприще инженера-механика. Мама всегда считала, что они с дочкой подружки. Где-то так оно и было, Маруся родителей любила и очень уважала, маме обо всём рассказывала. Но это сильно развитое уважение всегда вносило в жизнь Марии некое напряжение: девушка боялась не соответствовать надеждам, возложенным на неё родителями. У неё развился «комплекс отличницы», Маруся всегда совершала свои поступки с оглядкой на родителей: понравятся ли им её оценки, друзья, новое платье, поступки. Но в десятом классе девочка вдруг поняла, что не хочет учить детей или даже студентов, как мама. Долго размышляя на эту тему, решила, что хочет стать следователем. Но эта мысль была настолько крамольной, что ей впервые не пришло в голову посоветоваться с родителями. Маруся решила, что пойдёт учиться в юридический институт. Понимая, что родители её не поймут, однажды сообщила:
– Давайте договоримся, что я уже не маленький ребёнок. И не надо меня везде водить за руку.
Мама собралась было поинтересоваться, когда это они водили Марусю за руку в последний раз, но девушка твёрдым голосом продолжила:
