Имя мне Паньгу, и это я создал нашу Вселенную… Ну что ты, я не хвастаюсь. Хочу лишь рассказать тебе, как так получилось. Это красивая история.
Тысячи, тысячи лет назад не было ни земли, ни неба… Ни звёзд, ни морей, ни гор, о которых ты столько всего уже слышал. А было огромное Ничто – пустота, где нет ни лучика света, ни звука дождя, – пустота, заключённая в громадных размеров яйцо. Это яйцо было всегда, заполняло собою всё. Вдруг – но никому не ведомо, как и почему, – во тьме этой пустоты, средь безмолвия, в яйце появился я. Сон у меня был глубокий, колени поджаты к подбородку; так начал я расти, миг за мигом становился всё больше и больше. Пищей мне была пустота, заключённая в яйце.
Мой долгий сон длился аж восемнадцать тысяч лет. Когда наконец я проснулся и открыл глаза, то ничего вокруг не увидел, лишь почувствовал себя полным энергии. Распрямив руки и ноги, я рванулся что было сил. Бу-бум! Прогрохотало – и вспыхнуло ослепительно-белым! Это разбилось яйцо, разлетевшись на тысячи осколков в разные стороны. Одни, что были лёгкие, чистые и сияющие, поднялись и стали небом. А другие – потяжелее и покрепче – опустились и, смешавшись, стали землёй. Как не дать им вновь сойтись и поглотить свет? Руками я упёрся в небо, а ногами принялся отталкивать землю. Потребовались все силы, но, к счастью, я продолжал расти и крепнуть. Каждый день небо становилось на три метра выше, а земля – на три метра шире.
Когда я сделал свой первый вдох, мои лёгкие наполнил воздух, что был между небом и землёй. Тогда мне открылось: я могу говорить! Глаза у меня засияли, напитавшись светом от сотворения мира. Во рту прорезались зубы, на голове появились волосы, а на лице – густые усы и длинная борода. По венам уже бежала кровь, а тело обросло сильными, крепкими мускулами. Я стал богом. И не было конца той мощи, что ощущалась во мне. Так я бы мог простоять целую вечность.
