Глава 1. Мозаика Будущего: Возвращение в Москву
Квантовый маглев-поезд плавно остановился на станции "Красная площадь", и двери с тихим шипением раскрылись. Доктор Аня Соколова глубоко вздохнула, прежде чем сделать первый шаг на платформу. Москва встретила её ослепительным сиянием верхних уровней и тревожным гулом нижних ярусов, сливающимся в какофонию будущего, которое она помогала создавать, но теперь едва узнавала.
Станция представляла собой идеальный симбиоз технологии и природы: прозрачные стены из углепластика обвивали светящиеся лианы, а под ногами простирался пол из живого мха, поглощающего шум. Аня на мгновение замерла, поражённая этим зрелищем. Её взгляд скользнул по голографическим информационным панелям, проецируемым прямо на сетчатку глаза, предоставляя данные о времени, погоде и новостях.
"Добро пожаловать домой, доктор Соколова", – прозвучал мелодичный голос Платформы, городской ИИ-системы. "Температура воздуха 22°C, влажность 45%, уровень загрязнения в пределах нормы. Ваш транспорт ожидает на верхнем уровне".
Аня кивнула, машинально отвечая искусственному интеллекту. Она направилась к эскалатору, ведущему наверх, но внезапно остановилась, заметив знакомую фигуру в толпе. Сердце пропустило удар, когда она узнала Николая.
"Аня!" – воскликнул он, пробираясь сквозь поток людей. "Я думал, ты не прилетишь ещё неделю".
Николай выглядел почти так же, как и десять лет назад, когда они виделись в последний раз. Те же пронзительные глаза, та же небрежная щетина. Только в волосах появилась седина, а в уголках глаз залегли морщинки.
"Планы изменились", – ответила Аня, пытаясь скрыть волнение в голосе. "Платформа запросила моё присутствие раньше срока".
Николай нахмурился, и Аня заметила, как его рука непроизвольно дёрнулась к карману, где, она знала, он хранил самодельный глушитель сигналов. "Всё ещё веришь, что эта штука заботится о нас?"
"Николай", – вздохнула Аня, – "давай не начинать этот разговор здесь. Лучше покажи мне, как изменился город".
Он кивнул, и они вместе направились к выходу со станции. Когда двери открылись, Аню захлестнула волна запахов и звуков. Верхние уровни Москвы сияли хромом и стеклом, беспилотные аэрокары сновали между небоскрёбами, словно светлячки. Но стоило опустить взгляд, как открывался совсем другой мир.
