– Анна Михайловна, Анна Михайловна, там Барселона сбежала.
– Куда сбежала? Из Испании?
Анна повернулась на жесткой кушетке в тренерской и с трудом открыла глаза.
Щуплый молодой конюх Федор мял в руках сальную бейсболку и виновато смотрел на тренера.
– Чего не поймали раз сбежала? – недовольно спросила Анна, села и широко зевнула, аж челюсть щелкнула. Спина тридцати двух лет на пару со старой травмой отозвались нытьем где-то в пояснице, не простив твердого ложа.
– Не дается. Носится по полянке, как дикая, «крысу» жмет и задом встает, только подойти пытаешься.
Анна всунула ноги в разбитые верные кроссовки и недоверчиво глянула на конюха:
– На Барсу не похоже… Пойдем, посмотрим.
На конюшне начинался новый день. Конюхи мотались туда-сюда: коней с ночной завести, новую смену вывести, сено раздать. Тренеры ставили лошадей в развязки на утреннюю чистку, обсуждая результаты последних соревнований по конкуру в далекой столице.
Анна шла за пареньком сквозь суетливый двор, на ходу собирая русые волосы в хвост. Сон медленно отступал под напором бодрящей прохлады июньского утра, освобождая дорогу мыслям и планам предстоящего дня.
Грома с Зарницей погонять надо. Анну забавляло, как эта парочка сдружилась и друг без друга категорически отказывалась гулять и работать: сразу на всю конюшню перекличка начиналась, втягивая всех лошадей.
Два ученика еще приедут после обеда. Корма нужно заказать и сено проверить. В общем, все как всегда. Благо, что сегодня не в ночь дежурить, а можно будет поехать домой и принять горячую ванну. Сантехника еще надо вызвать: душ в конюшне совсем засорился.
Федор остановился у края полянки за конюшней, вокруг которой обычно ездили верхом. Посреди розового ковра из лугового клевера паслась темная кобылка с выпирающим брюхом.
– Это не Барселона, – уверенно сказала Анна и строго глянула на конюха: – Ничего не понимаю… Откуда эта лошадь?
Федор пожал плечами. Он работал всего без недели месяц и всех лошадей еще не запомнил. А на смену вышел только утром. Его, как новенького, послали на «растерзание» к старшему тренеру за сбежавшую кобылу.
– А, Анна Михайловна, вы уже здесь! Ну как вам? – к полянке подошел невысокий мужчина и, довольно щурясь, сложил руки в замок на круглом животе.
– Доброе утро, Евгений Антонович. И как это понимать? Откуда вы ее взяли? – отозвалась Анна.
