Старший мастер, начальник участка Службы пути метрополитена, Александр Алексеевич М-ов стоял на платформе и ждал поезд. Он возвращался домой после ночной смены и имел вид сильно уставшего человека. Ночь выдалась сложная – пришлось ликвидировать аварию, да еще на участке «производственная травма». Смена закончилась в шесть утра, сейчас уже одиннадцатый час, Александр же все еще в метро. Почему задержался? Вовка-крыса, рабочий его участка, и получил эту самую «производственную травму». Травма несерьезная – порез на ноге, и все бы обошлось, но пошел в медпункт. Да еще сказал, что крыса покусала, а в туннеле работал один, хоть положено вдвоем… Как дохнул на фельдшера, так та, конечно, сразу зафиксировала, что рабочий – пьяный, соответственно производственная травма в пьяном виде. «Электромеханика В. Кузнецова в нетрезвом виде покусала крыса», – записала фельдшер. «Конечно, разве трезвая крыса станет кусаться!» – попробовал Александр Алексеевич происшествие обратить в шутку. Напрасно… Не понимает фельдшер шуток, написала «бумагу» на электромеханика Кузнецова.
Вызвали мастера к начальнику дистанции Кирееву, а тот приходит на работу лишь в девять. Да и принял не сразу, дела у него важные! Значит, мастер, сиди и жди. Понятно, у начальника виноват во всем мастер! Почему дисциплина слабая, почему его рабочий нетрезвый… Почему… Почему… Почему… Сто тысяч «почему»! На все эти «почему» должен отвечать он, то есть мастер. Попробуй к тому же объяснить, что выпил Вовка для дезинфекции уже после травмы! Да разве Киреев будет слушать мастера…
Подошедший поезд был полон пассажиров, не битком, конечно, но сесть было негде. Александр тяжко вздохнул и приготовился стоять, прислонившись к двери. Несмотря на предпенсионный возраст, мастер выглядел молодцом, поэтому место ему никогда не уступали. Но сегодня видимо действительно очень устал, сидевшая рядом девушка уступила место. Отказывается, Александр, не хочет садиться, старый рыцарь не может позволить, чтобы девушка стояла! Но девушке через остановку выходить… Сел. «Из-за дурака Вовки в этом месяце без премии. Где его угораздило пораниться? Да еще ногу… – ворчит про себя старый мастер. – Ну, даже если и поранился, в мастерской есть аптечка, перевяжи – и делу конец. Нет, пошел в медпункт, да еще спьяна сказал, что крыса укусила! Да крыса крысу не кусает! «Я никогда не видел таких больших крыс!» Не видел… Да ты электрик или какой-нибудь крысолог?! Ну, даже, если и укусила… Да хоть бы крокодил тебя укусил! Зачем в медпункт потащился? К тому же выпивши…»
