ААРЫМА
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Превратности волчьей судьбы
Глава первая
ГИБЕЛЬ ВОЛЧОНКА
Настали чудесные долгожданные деньки, когда луга и алаасы Срединной земли покрылись колышащейся зеленью шелковистой травы. Разгар знойной маковки короткого лета тщательно изукрасил всё вокруг волшебным пёстрым ковром из ярких цветов. Когда в такие дни окунаешься в прохладу скромной берёзовой рощицы, то сразу чувствуешь трепет изумрудных листьев и лёгкое дуновение ветерка. В такие моменты кажется, что всё кругом дышит любовью и нежностью. Побывавшему в подобной спасительной прохладе будто в душу вливают умиротворение и настраивают на новую жизнь.
Сегодня выдался особенно знойный день. Каждое существо норовит спрятаться в вожделенную тень, на открытое солнце не выходит, и лишь неутомимые оводы беспрестанно жужжат меж колосьев и трав. Тем не менее, Аарыма покинул окрестности благословенного родного алааса и пустился в неблизкий путь. Тому есть веская причина. Кылбара – молодая подруга матёрого волка, кормящая первый в жизни выводок из четверых мохнатых, непрерывно сосущих материнское молоко щенят. Волчице нужно хорошо питаться, иначе она слишком отощает, и ей будет трудно пережить предстоящую, как всегда, суровую зиму. Потому новоявленный глава волчьего семейства, не дожидаясь спасительной ночной прохлады, вышел на промысел, чтобы поскорее добыть свежего мяса. Есть у него и другая важная причина. Они решили переселиться в верховья одного из бесчисленных притоков длинной извилистой Большой речки. Аарыма уверен, что там, в обильно заросших ивовым тальником берегах, волчатам будет безопаснее и повольготнее. Щенки, да и они с Кылбарой, быстрее нагуляют необходимый жир, и у них вовремя загустеет необходимый в холода подшёрсток. И, конечно, всегда лучше заранее изучить окрестности, чтобы выбрать удобное для волчьей пары с щенками лёжки в защищённых со всех сторон местах.
Кылбара с выводком неугомонных волчат неотступно и осторожно следует за Аарымой. Волчица держалась на почтительном расстоянии, но по едва приметным следам и запахам главы семейства чувствовала, есть опасность для щенят или нет.
Бесшумная тень матёрого волка будто плыла по-над землёй и мелькала сквозь разлапистые ветви густого вечно зелёного ельника, служившего серым хищникам надёжной защитой и зимой, и летом. Скоро его можно было видеть уже меж стволов громадных лиственниц, выделяющихся среди остальных деревьев особой статью и величием. Аарыма бежал тихой трусцой по мягкой, густо заросшей мхом земле, где тут, то там виднелись целые полянки ещё не созревшей брусники. От зоркого взгляда и чуткого слуха ничего не ускользало, но пока ничего, что могло бы заинтересовать, не видел. Лишь время от времени вспугнутые им шустрые белочки с летними буро-красными или рыжими шубками стремительно взбирались на верхушки деревьев, откуда, навострив ушки, с любопытством и удивлением рассматривали нежданного гостя.
