БЛЕСК ПРИВЛЕКАЕТ ТЬМУ
Тело Алексея лежало в неестественной позе, как застывший фотомиг запечатлённого движения. Казалось, что вот-вот, и он встанет из этого неудобного положения, отряхнётся, улыбнётся и отшутится о своём столь неловком падении.
Но он продолжал лежать. Кровавая лужа, вытекшая из-под его тела, отражала в себе литовское небо. А начищенная бляха на ремне, с корявой и неровной дыркой, отливала злотом и отбрасывала солнечных зайчиков прямо в глаза майору Осипову.
Всё случилось несколько минут назад. Прямо здесь, на пороге самодельной землянки, скрытой от посторонних глаз на опушке леса и служившей их подразделению штабом. Хотя все знали, где она расположена, но с первого взгляда догадаться о её месторасположении было нельзя.
***
Алексей Птичкин, гвардии младший лейтенант, двадцати лет с хвостиком от роду, зашёл в штаб к майору утром в назначенный срок, чтобы отчитаться и попросить увольнительную на пару часов в соседнее село с двумя рядовыми. Он ради такого даже бляху на ремне начистил до блеска, старательнее, чем обычно привёл форму в порядок. Как-никак, там будут и молодые девушки. И незнание литовского языка его совсем не смущало. Майор не возражал. Тем более, лето выдалось жарким, и не только в плане погоды. Их 3-й Белорусский и соседний 1-й Прибалтийский хлебнули лиха в это лето сполна. Сейчас, осенью 1944-го, ситуацию до сих пор нельзя было назвать стабильной, но всё же дела обстояли гораздо лучше, чем в июне. Тем более Птичкин отличился в последнем бою у деревни Пошалтунья. Его взвод после атаки захватил трёх пленных и один ручной немецкий пулемёт. Да ещё и когда командир роты Седов выбыл, то Алексей повёл роту в атаку вместо него. На имя Птичкина, и ещё нескольких офицеров, но уже посмертно, был оформлен приказ о награждении их орденом Великой Отечественной 1 степени. Но орден придёт ещё не скоро. А отпустить на пару часов в увольнительную майор мог прямо сейчас. Так он и поступил.
После того как майор сказал «Вольно», Птичкин развернулся и вышел за дверь землянки. Раздался выстрел и шум падения. «Снайпер!» – крикнул кто-то снаружи. Послышались звуки падения на землю сазу нескольких тел – это бойцы залегли в укрытия. Все стихло.
Через какое-то время майор решился выйти наружу. У порога землянки лежал Алексей. Мёртвый. Больше жертв не было. «Теперь придётся и на него оформлять приказ посмертно», – про себя подумал майор.
