Рассказ “Беляш”
– Слыхала, Ильинична? – тяжело плюхнулась на лавочку старушка, утирая застиранным платочком пот с морщинистого лба.
– Чего? – лениво отозвалась та, обмахиваясь газетой со сканвордами.
Жара стояла страшная, ненормальная для конца апреля. Воздух висел тяжелый, липкий, одуряюще сладкий от сирени, разросшейся за лавочкой.
– Да погоди ты, дай отдышаться хоть! – сварливо откликнулась старушка, одной рукой пытаясь нашарить таблетки от давления в некогда замшевой, а теперь потертой местами, словно побитой лишаем, сумочке.
Когда охи и вздохи, наконец, утихли, а таблетка нашлась и отправилась под язык, Ильинична, снедаемая любопытством, легонько стукнула газетой, свернутой в трубочку, по распухшему от артрита колену соседки:
– Ну, не тяни кота за хвост, Павловна!
– Торгаш-то все… Того… Царствие ему Небесное, – перекрестилась она мелко, суетливо.
– Это тот, что с третьего этажа что ли?
– Да-да, он самый!
– Молодые мрут как мухи… Сердце? – деловито осведомилась Ильинична.
– Да какое сердце! – отмахнулась соседка, оглянулась по сторонам и уже тише продолжила: – В гараже заперли, да глаза ему выкололи… Прости Господи.
Павловна снова перекрестилась, а подруга, прижав к груди газету, запричитала:
– Ужас! Как же так? Это что же делается? Кто?
– Кто-кто? Сатанисты проклятые! Кто еще такое мог вытворить? Помнишь, на Калине месяц назад мужику руки и ноги отрубили?
– Ой, Ильинична, тоже скажешь… – фыркнула соседка. – Дружки его, бандиты, небось и порешили. Что одного, что другого.
Старушки начали спорить, перебивая друг друга. Эхо металось по двору, между домами, отчего в голове Константина, забитой мыслями, стало совсем тесно – она затрещала, как перезревший арбуз. Он, прячась в тени сиреневого куста от припекавшего с самого утра светила, поморщился и затушил подошвой ботинка недокуренную сигарету. Те, что он курил почти половину своей жизни, больше не завозили, а остальные… Эти вот воняли, будто котом обоссаные. С досадой сплюнул горькую, тягучую слюну. Бросить что ли?
Вон, в стекле криво припаркованной у тротуара машины, отражается его помятое лицо: коротко стриженные русые волосы, темные проемы впалых глаз с синяками под ними, бороздки морщин, ползущие от носа с горбинкой – спасибо товарищу, заехавшему в детстве по лицу лопаткой – к краешкам губ. А не курил, может и выглядел бы получше, на свой возраст. Хотя… С такой-то работой…
