«Я снова проснулся в кровавом поту. Такое случается. Нечасто, но все же. Это напоминание. Иногда я забываю или просто не хочу исполнять своих обязательств. Но каждый раз все заканчивается одинаково. Такова плата за шутку! А моя шутка безумно хороша. Безумно!»
Весь дом мог быть поглощен воплем. Однако этого не случилось. Кровать, как это обычно бывает в таких случаях, пропитана кровью. Никаких криков. За десять лет старина Тони привык к этому. И теперь по утрам он мог вздохнуть с облегчением в двух случаях. Первый: он проснулся, а крови и предшествующего кошмара не было. И второй: он проснулся в собственной крови и с облегчением вздохнул, что кошмар уже закончился.
Утро начинается с восходом солнца, а Тони предпочитал подниматься после второй половины этого события, так как не очень любил приветливые лица соседей, что с утра пораньше копошились на своих участках. А если учесть, что жил он в центре пусть и маленького городка, соседей у него было предостаточно. Но в этот день он проснулся в разгар утренней суеты. Тони не мог обойтись без утренней газеты: уж очень он любил комиксы. Поэтому дальнейшая вылазка могла быть болезненной. Для соседей, разумеется.
По своему обыкновению, за газетой он отправился в пижаме. Пижамой, в его понимании, являлось то, во что он был одет, когда в полубреду от усталости он падал на диван. В этот раз, как ни странно, он был в трусах.
Погода была превосходная. Еще не жарко, но уже не холодно. Достаточно комфортная атмосфера для похода за газетой.
* * *
Дороти всегда считала себя женщиной высоких моральных устоев. Часто это выражалось в ее умении сделать грамотное и уместное замечание о неподобающем поведении. Сегодня это сыграло не в ее пользу.
Тони вышел на крыльцо. Его лицо исказила гримаса омерзения. Длилось это всего пару секунд, пока он закрывал дверь. Улица просто кишела людьми. Являя свой лик этому миру, он всегда был приветлив и вежлив, а его лицо выражало спокойствие, понимание и доброту. С такой миной он и прошел те пять шагов до газеты. Но тут его увидела Дороти. До этого момента Тони успел поприветствовать несколько человек, но никто не обратил внимания на отсутствие некоторой одежды.
