Ая открыла глаза. Голова отозвалась слабым гулом, во рту пересохло. Девушка с трудом поднялась и села на краю кровати, прикрыв лицо рукой. Немного отдышавшись, она потянулась, схватила с тумбы кувшин с водой и залпом выпила его. Затем тут же прошла к умывальнику в виде старого медного таза и сгребла небольшой чан с водой, прополоскала рот и сплюнула. Пожав плечами, девушка выпила остатки из чана.
На кровати лежал молодой парень. Его смуглое тело было наполовину прикрыто одеялом. Ая долго всматривалась в сильную рабочую спину, потом замотала головой и недовольно цыкнула. Аккуратно поставив чан на место, она начала собираться, соблюдая предельную тишину. Парень зашевелился, подтянув одеяло выше; Ая замерла, слегка прикусив губу. Убедившись, что лежащий на кровати решил не прощаться со сном, Ая подхватила свою походную сумку и выскользнула из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Спустившись по лестнице, она вышла в общий зал таверны. За стойкой дрожал хозяин с перекошенным от страха лицом. Он вцепился руками в небольшой бочонок, словно это был груз, который удерживает его на земле. Напротив, на другой стороне стойки расположились трое. Примерно одного роста, грязные и покрытые шрамами. Ая с отвращением дернула носом, почувствовав их вонь еще на лестнице.
– Вопрос закрыт, господа, – пробормотал хозяин таверны. – Я плачу Хассу за защиту. И не собираюсь платить кому-либо еще.
– Так просто? – прошипел один из троицы. – Что-то людей Хасса не видно.
– Так просто. Даже если никого не видно. Хотите разбираться, идите к ним.
– Но мы уже здесь. Зачем куда-то еще переться?
Ая бросила свою сумку на стойку, привлекая общее внимание.
– Не шумите, пожалуйста!
– Госпожа Ая, – прошептал хозяин таверны.
– Слышь, ушастая, проходи мимо и не забивай свою головку чужими делами.
Ая оперлась на стойку с расстроенным видом.
– У меня такое похмелье, – Лисица положила голову на прохладное дерево стойки и улыбнулась. – Я и не собиралась напрягать голову ближайшее время.
– Госпожа Ая, – прошептал хозяин таверны. – Прошу Вас, не усложняйте.
Лисица не ответила, только прикрыла глаза наслаждаясь прохладой дерева. Троица переглянулась. Один из них со всей силы хлопнул ладонью по стойке. Уши Лисицы дернулись, но глаза она не открыла.
– Можно, пожалуйста, потише?
