Солнечные лучи сквозь три больших окна ярким светом заливали кухню-гостиную. Не только мое сердце, но и солнце ликовало. Моя мечта сбылась. Наконец-то я еду на Байкал. И так происходит со мной всегда. Как же хорошо знакомо мне это состояние. Как только у меня намечается какое-нибудь путешествие, в теле начинают бить фонтаном такие неведомые силы, а предстоящее перемещение в новые края всегда вызывает у меня такую эйфорию, что вся жизнь кардинально меняется. Стремящаяся в странствие душа дает телу огромный созидательный импульс, который сметает все препятствия. Моря и океаны становятся мне по колено, а время растягивается. Хочешь сорок восемь часов в сутках? Пожалуйста! Хочешь семьдесят два? Тоже можно! Пункт назначения начинает светиться яркой путеводной звездой. Так, подготовка к поездке становится высоким смыслом моего бытия, моей формулой счастья.
Святое правило со школьных времен – изучаю все близлежащие города, реки, моря, границы, теперь интернет мне в помощь. И обычно маршрут поездки разрастается как скороспелый дайкон, неожиданно появляются новые манящие достопримечательности и даже страны. Вот и в этот раз мы собрались просто на Байкал, а появилась Монголия, до которой было всего двести километров – ерунда, как от моего дачного поселка Дарьино в ближнем Подмосковье до Красной площади, где мы любим встречаться с подружками, всего-то три раза туда-обратно съездить. И разве можно не завернуть в страну могучего соседа?
Так, будущий маршрут кардинально изменился. Сначала мы отправлялись в солнечную Бурятию – центр буддизма у нас в России.
В аэропорту уставший и недовольный идущим на улице дождем диспетчер с заложенным носом противно объявил:
– Рейс Москва – Улан-Удэ задерживается…
Живая очередь, ахнув, отпрянула от стойки выхода на посадку, и как умеют это стремительно делать таракашечки-букашечки, расползлась. Ограниченные пространством крошечной зоны вылета, мы, поникшие от этого легкого удара, заторопились занять места напротив огромных окон в пол с широким обзором взлетной площадки. Хотелось расположиться поудобнее, ведь сколько придется ждать, одному богу известно. Пересчитав все самолеты на взлетном поле, поняв, что мы не одинешеньки, другие рейсы тоже задерживаются, я, чтобы взбодрить уставшую подругу, прибывшую ранним утром из Севастополя, услышав ласкающую ухо мелодию перемалывающихся зерен и почуяв тонкий аромат арабики, предложила попить кофейку. Любимый горький вкус скрасил наши переживания, и я, подготовившая в деталях эту поездку, стала описывать Ольге основные вехи предстоящего длинного путешествия:
