Белая безликая комната должна успокаивать, но вместо этого раздражает. Яркий свет от множества софитов слишком ярок, учитывая, что в комнате нет окон, а фальшивка на стене не в счёт. Поначалу она даже может обмануть – шум машин кажется вполне реальным, а птица, садящаяся на подоконник – живой, и даже лёгкий ветерок приятно холодит кожу. Но если провести в комнате больше часа, понимаешь, что всё это лишь искусно сделанная симуляция, потому что одна и та же птица садится на окно снова и снова, шум от машин всегда одинаков, а ветерок не стихает ни на мгновение. И девушка, сидящая за столом, провела в комнате достаточно времени, чтобы в том полностью убедиться.
– Давайте уточним. Вы утверждаете, что новейший препарат «Мнемозина» на самом деле не возвращает память, а сводит с ума?
– Да. И я уже не раз говорила это вашим коллегам. Не понимаю, почему вы меня всё ещё держите здесь?
– И всё же вы вспомнили всё, что забыли?
– Да, но это скорее случайность. Мне повезло. А вот остальным из группы – нет, – девушка вздохнула и продолжила. – Знаете, когда мы подписывали контракты с «Орфеем» нам обещали новую жизнь, где мы сможем оставить всё позади. Всё. Понимаете? И никто не предупредил, что для этого придётся прожить ещё раз старую.
– Не расскажете как всё было?
– Снова? – девушка устало потёрла виски. – Ну хорошо… слушайте.
***
В комнате нас пятеро. Трое мужчин и две женщины. Причём, судя по одежде, только одна сотрудница «Орфея», все остальные – пациенты. Мы сидим в удобных, мягких креслах, составленных по кругу, и никто не понимает, зачем он здесь и, что будет дальше. Все помнят лишь свои имена: Джеймс, Крис, Энтони и я – Саманта, остальное как в тумане.
Перед каждым лежат листы бумаги. Три пустых, а на одном несколько пунктов:
1) Маленькая победа над непознаваемым ужасом. Как удалось победить?
2) Тяжёлое поражение в борьбе с непознаваемым ужасом. Что потеряли или проиграли?
3) Как вы потеряли память? Как можно защититься от нависшей угрозы.
И перед каждым слова: «Когда я думаю о… я вспоминаю…» Похоже, что пробелы придётся заполнять самостоятельно.
Ах, да. Внизу приписка типа тех, что делают на договорах об операциях: «Мы снимаем с себя всякую ответственность… бла-бла-бла. Если вы решите ничего не помнить, то навсегда останетесь пациентом Института». Надпись кажется смутно знакомой, вроде, я уже видела что-то такое раньше. Но нет… ускользает.
