Серое небо нависало над руинами некогда величественного мегаполиса. Гигантские небоскребы, еще недавно бывшие символами прогресса и мощи человечества, теперь зияли выбитыми окнами и рваными ранами в бетоне. По узким улицам, усыпанным обломками и ржавеющими остовами автомобилей, гулял леденящий ветер, разнося клочья гари и едкую пыль.
Давид осторожно пробирался сквозь нагромождения искореженного металла, сжимая в руках потертую винтовку. Его глаза, скрытые за стеклами защитной маски, внимательно сканировали каждую тень, каждый подозрительный угол. В этом новом, безжалостном мире расслабляться означало умереть.
Внезапно улицу впереди перерезала ослепительная вспышка. Давид метнулся к укрытию за перевернутым грузовиком, вскинул оружие. Лазерный луч с шипением распорол воздух в миллиметре от его плеча, оставив на броне дымящийся след. Робот-стражник, неуклюже громыхая металлическими конечностями, вывалился из-за угла, поводя стволом пулемета. Его корпус, некогда сверкающий хромом, покрывали грязные разводы и ржавчина – но красный огонек оптического прицела горел все так же зловеще.
Давид, не колеблясь, открыл огонь. Бронебойные пули высекли искры из брони робота, заставив того пошатнуться. Но этого было мало. Боевая машина уверенно разворачивалась, готовясь дать ответный залп. Мужчина рванул из кармана магнитную мину, швырнул ее в сторону противника и нырнул обратно. Оглушительный взрыв тряхнул фундамент зданий. Робот рухнул на мостовую грудой искореженного металла.
Выдохнув, Давид поднялся на ноги. Еще одна победа в бесконечной войне. Еще один крошечный шаг на пути к возвращению утраченного мира. Собрав остатки боеприпасов, он двинулся дальше сквозь руины мертвого города, внимательно оглядываясь по сторонам. Каждый шаг давался с трудом – мостовая была усеяна обломками и завалами. То тут, то там попадались ржавые и искореженные уличные фонари, свидетели былой цивилизации.
Небо над головой затянули плотные свинцовые тучи, лишь изредка пропускающие тусклые лучи солнца. Порывы ледяного ветра проносились между руинами небоскребов, завывая в пустых глазницах выбитых окон. В воздухе стоял тяжелый, удушливый запах гари и озона.
Давид вспомнил, каким этот город был раньше – шумным, ярким, полным жизни. Небоскребы сверкали стеклом и сталью, по широким проспектам сновали потоки автомобилей, а на огромных голографических экранах мелькала красочная реклама. Люди спешили по своим делам, не задумываясь о будущем.
