Эпизод первый. Золотой череп
Чёрный эвамобиль лихо подкатил к высоким кованным воротам частной территории, окружённой высоким забором из красного кирпича; по верху забора через каждые пятьдесят метров можно заметить оранжевые сигнальные лампы и видеокамеры в обе стороны – вовнутрь и наружу.
Справа от ворот, словно большое надгробие, прикручена к бетонному стенду мрачная вывеска из чёрного мрамора с надписью «Спокойствие», под ней уточнение: «Лечебница для душевнобольных». Под уточнением ещё уточнение: «Звоните нам, мы вам поможем!». В самом низу вывески, жирным шрифтом выведен номер для связи.
Ворота отъехали в сторону, пропустили машину, и закрылись.
Эвамобиль помчался по дороге между рядами вязов и кипарисов в сторону главного девятиэтажного здания, с двух сторон от которого видны мрачные старые медкорпуса и другие пристройки больничного городка.
Большая стая упитанных ворон взлетела с одной крыши и перелетела на другую.
Окно на самом верхнем этаже главного здания приоткрылось, на улицу высунулась холёная рука с куском сырого мяса и подразнив ворон бросила вниз. Чёрная стая, раскаркавшись, привычно спикировала на зелёный газон и уселась под окном делить добычу.
Большой чёрный ворон оторвал себе кусок и отпрыгнул в сторону, следом к мясу подскочила ворона, повозилась, и тоже отпрыгнула в сторону, за ней следующая. И всё чинно, без драки.
Хозяин холёной руки закрыл окно, взял с подоконника пачку влажных салфеток, достал одну, аккуратно закрыл пачку и положил на место. Тщательно протёр правую руку и указательный палец с золотой печаткой, на которой выбит сверху рельефный череп.
Проворчал:
– Умные твари…
Телеэкран на стене моргнул, прозвучал механический голос:
– Новость по ключевому слову «биосинтез».
– Включай.
Экран моргнул, ожил трансляцией с научной конференции.
Добродушный профессор сообщил зрителям:
– Уважаемые коллеги! Сегодня имею высокую честь поделиться с вами удивительной находкой команды учёных из Акционерного общества «ЗАСЛОН». Они представили каскад из пяти химических реакций, который автоматически приводит к образованию капель жидкости, напоминающих структуру живых клеток. Весь процесс начинается с азот- и серосодержащих органических соединений, размещенных в солевом растворе. Что интересно, так это то, что все стадии реакции поддерживаются автокатализаторами, которые ускоряют последующие этапы.
