Что Вы знаете о пепле?
Из того, что пишут в книжках?
Лёгкая, летучая, рассыпчатая, обугленная масса, остающаяся от чего-нибудь сгоревшего, сожженного… мира, например.
Сгоревшего и сожжённого мира.
А что, если ты никогда не знал ничего другого?
Не видел зелёного моря, зелени, голубого бескрайнего неба.
Лишь пепел и песок.
И зиму. Которая длится большую часть года.
3003 год.
Люди сумели выжить в ядерном апокалипсисе. Естественно, не все.
Сбились в группы, построив и заселив новые города.
Кто-то сохранил человеческий облик.
Ну, а некоторые, внешне оставаясь людьми, утратили всё человеческое.
Банды каннибалов – вот одна из суровых реалий настоящего мира.
Ещё мутанты. Заразившиеся радиацией люди и животные.
Одни превратились в бездушных тварей с несколькими конечностями и отвратительным внешним видом.
Другим же повезло больше. Их иммунная система приняла радиацию, наградив взамен способностями, несвойственными обычному человеку…
Таких мутантов прозвали Леги.
Обычно, это женщины.
Они жили обособленно, стараясь не пересекаться без лишней надобности с представителями других кланов. Современные Амазонки. Не признающие ничьей власти, кроме собственной.
Борьба за ресурсы уже не имела такого масштаба, как, например, сотни лет назад.
А вот борьба за жизнь оставалась всё так же актуальна…
***
Мэй Паркер подняла изумрудные глаза на сидевшую напротив неё девушку и улыбнулась.
– Боишься меня?
– Немного, – смущённо ответила та, но взгляда своих пронзительных синих глаз не отвела.
– Напрасно, Тесс. Я тебе не враг. И я старше тебя всего на год.
– Знаю… Просто я ещё никогда не видела истинную Легу так близко.
– Все мы здесь истинные. Если ты ещё не прошла испытание, совершенно не значит, что ты какая-то другая. И не верь никому, кто говорит иначе. Хорошо? – Мэй улыбнулась и от этого стала ещё красивее.
– Да, – Тесс наконец-то ощутила, как внутри растёт уверенность в своих силах, которой ей так не хватало.
– Знаешь, что я умею? – Мэй откинулась на спинку стула, не переставая улыбаться.
– Ты видишь людей насквозь. В прямом смысле этого слова. Рентгеновский взгляд.
– Верно. Но не только людей. Я вижу даже сквозь самые толстые стены. А ещё, мне не страшна темнота. В ней я ориентируюсь, как днём.
– Покажи, – прошептала Тесс.
Встав, Мэй подошла к окну и задёрнула тяжёлый тканевый полог, служащий шторой.
